— Понял, понял, — я потёр лицо ладонями. — Сейчас.

Тихо, стараясь не разбудить друга, спустился на первый этаж.

Кухня встретила меня вчерашним беспорядком: стопки грязной посуды, россыпь муки на столе, пара забытых блинов на тарелке. Эх… надо бы убраться, но сначала пожалуй позавтракаю.

Разжёг печь, благо угли с вечера ещё тлели. Поставил воду греться. Нашёл в шкафу остатки вяленого мяса и пару яиц из вчерашних покупок.

Рид крутился у ног, периодически напоминая о своём существовании негромким мурлыканьем.

— Держи, — бросил ему кусок мяса, и он тут же утащил его в дальний угол.

Пока я возился с яичницей, сверху донеслись шаги и сдавленный стон. Маркус появился в дверях, держась за голову обеими руками. Ха-хах, его лицо приобрело этакий зеленоватый оттенок.

— Никогда больше, — простонал он. — Клянусь всеми духами леса, никогда больше.

— Садись, — я указал на табурет. — Сейчас чай заварю, полегчает.

Травяной сбор от Равенны оказался как никогда кстати. Я залил его кипятком, и по кухне поплыл терпкий аромат мяты и чего-то горьковатого. Маркус принял кружку обеими руками и сделал осторожный глоток.

Несколько минут мы сидели молча. Яичница шкворчала на сковороде, чай остывал в кружках. Типичное утро после вечеринки… Если бы только не одно но…

В голове у меня крутились совсем не типичные для этого мысли. Эмма, маленькая девочка с синяками и грустными глазами, — моя сестра.

Я достал из-за пазухи письмо Виктора и положил на стол. Бумага была помята, печать сломана, но слова по-прежнему жгли нутро.

Маркус проследил за моим взглядом и поморщился, но не от похмелья.

— Что ты собираешься с этим делать? — спросил он.

Хороший вопрос. Я и сам над ним думал с того момента, как проснулся.

— Мне нужно поговорить с дядей, — сказал медленно. — Понять, как вытащить оттуда Эмму.

Маркус поперхнулся.

— С Виктором? Ты серьёзно?

— Вполне.

— Ив, — он подался вперёд, — Ты же читал письмо. Он угрожает тебя убить и это не пустые слова. И если Виктор решит от тебя избавиться…

— Я не собираюсь врываться к нему в дом с криком «верни мне сестру», — покачал я головой. — Мне нужно понять, что произошло, услышать его версию, а для этого нужен разговор. Желательно на нейтральной территории, где он не сможет просто приказать своим людям меня прибить.

Маркус задумался, его пальцы барабанили по столу.

— Нейтральная территория, — повторил он медленно. И вдруг его лицо просветлело. — Школа культивации!

— Что?

— Виктор каждую седьмицу ходит в школу мастера По. Какие-то у них там дела, не знаю какие, но он приходит туда регулярно, около полудня.