Рубаха, которая ещё вчера болталась мешком, обтягивала предплечья. Рёбра больше не проступали через ткань. Я провёл ладонью по животу и нащупал рельеф, которого не было ни вчера, ни месяц назад.

Хм. Ладно, допустим. Тело решило обновиться без моего ведома.

Но перемены оказались куда глубже. И с каждым вдохом это становилось всё очевиднее. Полумрак зала, в котором раньше пришлось бы щуриться и угадывать контуры колонн, теперь читался целиком: трещины в потолке, каменная крошка на полу, мелкие сколы на базальтовых плитах. А ещё в воздухе плавали крошечные искры. Золотистые пылинки дрейфовали от стен к центру зала и обратно. Духовная энергия. Раньше я мог только ощущать её присутствие, а сейчас видел каждую частицу, парящую в полумраке.

Из-за стены доносилось журчание. Тихое, приглушённое толщей камня, но всплеск и перекат волны по скальному дну звучали так отчётливо, что я мог сосчитать камни, о которые билась вода. Озеро текло где-то за пределами грота, и мои уши ловили его шёпот сквозь метры породы.

Ладно, Ив. Хватит разглядывать обновлённую тушку. Давай к делу.

Я потянулся к системному интерфейсу и замер.

Привычная картинка исчезла. Ни ведра с уровнем энергии, ни аккуратных прямоугольников со слотами предметов. Вместо всего этого передо мной развернулось бескрайнее ночное небо, а в его центре мерно колыхалось Звёздное Море.

Серебристая водная гладь в опояске из девяноста девяти пылающих звёзд. Они медленно вращались по орбите, оставляя за собой тонкие светящиеся дорожки на поверхности воды.

Над водной гладью проступали силуэты. Два из них я узнал мгновенно: угловатый контур двухъярусного плота и маленькая округлая фигурка с панцирем и непропорционально большой башкой. Дина. Оба были тёмными, бесцветными тенями без детализации, видимо, потому что я их достал из хранилища и сейчас они были в Серебряной Короне.

А вот Удочка и Острога сияли ярко, переливаясь золотистым контуром на фоне звёздного неба. Эти двое были при мне.

Техники и навыки нашлись тут же, привычным мысленным запросом. Всё на месте: Духовный Кулинар, Глубоководный Ныряльщик, Локатор, Ловля. И новая строка в самом верху, от которой настроение стало ещё лучше:

Ступень культивации: Заложение Основ (Начальный этап)

Я перечитал дважды. Потом в третий раз, потому что мозг отказывался переварить это с первого захода.

Вторая ступень.

Выдох вырвался сам по себе, долгий и рваный, и я согнулся, упёршись ладонями в колени. Двадцать две недели каменного ада, пятьдесят дней без еды, кровь из глаз и мёртвая цифра 95%…

Получилось. Чёрт возьми, получилось.