— Теперь смотрите.
Я поднялся, встал к доске и взял свежую рыбу.
Быстро почистил, после чего одним движением снял филе и нарезал.
Бросил кусочки в чугунную сковородку поверх растопленного масла. Сковорода выстрелила паром и зарычала басом, отчего по кухне разлился ореховый аромат с легкой горчинкой.
Масло полыхнуло золотом, мясо схватилось и стянулось в плотные жемчужины, а перламутр на чешуйчатой плёночке заиграл фиолетовыми бликами.
Я снял сковородку с огня через пару минут и выложил кусочки на тарелку.
— По одному кусочку.
Леон взял первым.
Лицо у парня окаменело, после чего по нему сменилась череда шокированных эммоций и он медленно опустился на табурет. Глаза у Леона блестели.
Магда взяла свой кусочек, и её лицо подержалось ровно секунду, а потом скулы дрогнули, и она отвернулась к окну, прикрыв губы тыльной стороной ладони.
Бертольд жевал долго и обстоятельно, после чего поставил тарелку и тяжело сел на свободный табурет.
— Это уже не кухня, господин Винтерскай. Это что-то другое.
— Это и есть стандарт. Разделка по каналам, готовность по упругости, минимум добавок и полное использование продукта. Всё, что снято с рыбы, идёт в дело, ничего на выброс.
Я выдержал паузу и сложил руки на груди.
— Леон. Идёшь в ресторан учеником-поваром. Под мою руку.
— Спасибо, господин Винтерскай. Я учусь быстро, обещаю.
— Магда. Старшая по рыбному производству на доках. Разделка, посол, вяление, копчение, питание команды.
Она вернула взгляд в комнату, и лицо у неё было хмурым.
— Господин Винтерскай, благодарю за честь. Но у меня двое детей на руках, в доки я их не потащу, а оставить не на кого.
— На доках оборудуем игровую под присмотром, с едой и тёплым углом. Кто захочет из ребят постарше, будет выполнять безопасные мелочи за медяки. Дети при матери, мать при деле.
Магда замерла на середине вдоха, и губы у неё дрогнули, после чего она быстро провела ладонью по глазам и опустила её обратно вдоль шва передника.
— Не подведу, господин Винтерскай.
— Сейчас на доки. Найди Моргана, прими первую партию, проконтролируй чистку и посол. Накорми ребятню. Вечером принесёшь мне список того, что нужно купить под производство.
Она сняла передник, аккуратно сложила его пополам, повесила на спинку стула и торопливо направилась к выходу.
В дверях возник Освальд.
— Господин Винтерскай. На пороге Кевин. Запыхался, говорит срочно.
Лёгок рыжий, на помине.
Я ссадил Дину с колен и вышел в прихожую, а Рид соскочил с подоконника и обогнал меня одним длинным прыжком.
Кевин стоял на крыльце красный, и грудь у него ходила ходуном.