— Ты успокойся и пойди доложи, что так и было задумано. Задача выполнена. Кто следующий?

Мне нужно продержаться в лидерах еще один заезд, а потом они уже ничего не сумеют со мной сделать.

Они не смогут лишь меня победы. Я все время поглядываю за машиной, чтобы обезопасить автомобиль и себя в следующем заезде.

После того как откатались все участники, во полуфинальный заезд попали пары победителей из первых. На этот раз мне нужно было «выставить» гонщика, участвующего под номером «7».

Костя сообщил об этом с абсолютно равнодушным видом, и я понял, что моя судьба предрешена вне зависимости от того, сумею ли я выполнить «затирку».

И вот я уже у стартовой линии, до начала гонки считанные минуты, мы ждем, пока подъедут последние две машины.

Нас снова шесть. «7»-ка, которую я должен выбить, стояла рядом с моей машиной.

Было бы здорово, если бы он на старте пошел первым, а я пристроился ему в хвост паровозиком.

Посмотрев по сторонам, я понял, что второй заезд будет сложнее первого.

В идеале мне нужно четырех сильных гонщиков все время держать после себя.

Судья вглядывается в лица каждого гонщика, чтобы убедиться, что готовы.

Ищу затирщиков из синдиката, но никого не нахожу. Похоже, что в этом заезде я один.

Взмах флагом! Старт!

Трогаюсь с места, чувствую, что колеса чуть подбуксовывают. Немного убираю газ.

Мне кажется, что я стою на месте. На самом деле — нет. Просто буксуют и медленно движутся вперед все машины.

Некоторые слегка заносят бока.

Наконец, моя копейка цепляется шипами за лед, и начинает набирать.

«7»-ка чуть на четверть капота вырывается вперед, я иду вторым. Остальные немного отстают.

Еще ничего не решено. Стартовая толкотня. Слева Жигули под номером «16» притираются ко мне боком. Это притормаживает мое движение.

Не поворачиваю головы. Даю чуть руля вправо, «отлипаю» от него. Набираю скорость дальше. Тяга отличная.

После старта я второй. «7»-ка уже впереди. Тот факт, что позицию не потерял, а занял что хотел, может служить благим знаком.

Справа ближе к внешнему краю ипподромной трассы несется гонщик из тольяттинской команды.

Разгадываю его маневр.

Его задача у самого поворота стремительно атаковать сверху-вниз от внешки к внутренней, чтобы вклиниться между мной и «7»-ой.

— Вас здесь не стояло, — бормочу себе под нос одесскую фразу.

Боковым зрением чувствую справа тольяттинца. От него исходит осязаемая угроза.

Похоже, что наша тройка лидеров определилась.

Выискиваю глазами траекторию, за которую можно зацепиться.

Тольяттинец все же делает ошибку, он начинает газовать, пытаясь вырваться вперед, но лишь выбрасывает стену снега из-под колес. Его «задница» завиляла, и он потерял первоначальный импульс.