В канцелярии получил бумагу гербовую. Серьезный приказ, печатей чуть не меньше, чем на моем вызове. Кстати, и на ощупь бумага похожая. Первая строчка заполнена Таракановым Борисом Антоновичем, птомантом первого курса. Дальше шесть пустых строк. Ладонь, как понимаю — это шесть человек. Руководитель и боевая пятерка. Один значит на запас. Брошюра прилагается — рекомендация по комплектации боевой ладони. Читая по диагонали, кого мне тут сватают, вышел в коридор и уперся в ровную шеренгу широких морд разной степени безобразности. Засада.

Поперек коридора застыла княжна Берия, в окружении десятка аристократов. Та самая, от которой я держаться подальше собирался.

Без предупреждения завопила противным фальцетом, как бензопила:

— Это за какие заслуги?

— Э-э-э, чего, промычал я, пытая протиснуться у стенки.

— За какие заслуги, спрашиваю, тебя по обмену направили?

Легкое дежавю, примерно такой же недовольной интонацией отпрыски Собакина мой вызов на учебу облаивали.

— Наверное вопрос к ректору, ему видней. Мое дело маленькое.

— Значит так, вали назад в канцелярию, переписывать вызов на меня. Я сама разберусь, кого взять.

— И сам вычеркивайся к нерадивому, тихо исчезни, чтобы взгляд ее высочества не оскорблять, — добавилось из-за плеча княжны. Усатый хлыщ в белоснежном мундире демонстративно постучал свернутым кнутовищем по ладони.

Ссориться с высшей аристократией, да без поддержки, да с нулевыми боевыми и магическими навыками? Как раз наш случай.

— Ваше высочество, я бы с радостью, я бы вмиг, только руководителем ладони по обмену может быть только птомант первого курса.

Око наблюдает, весь коридор как на ладони, значит горячая фаза будет не здесь и не сейчас.

Передал бумагу княжне, все равно с разных сторон руки тянутся.

— Вот, ваше высочество, сноска тут.

Пару минут шуршания, бормотания, звонки по ладони и обжигающие взгляды.

— Значит так, вторым номером пишешь меня, потом графа Власова. Еще маркиза Че…

— Ваше высочество, все участники обмена обязаны подчиняться лидеру.

Шум, крики и споры.

— Главное попасть, по приезду его выкинем.

— Да прямо из поезда, головой на рельсы.

— Ваше высочество, группа существует только пока учится лидер. Это отдельно прописано. Точнее учиться птомант направляется только один. Набрать ладонь — просто его привилегия.

Крики и споры, новая волна. Так они никогда не договорятся, надо повысить голос.

— Ваше высочество, можно ли поинтересоваться есть ли причины?

— Чего сказал?

— Хамит.

— Причины какие-то выдумал.

— Я не являюсь вашим вассалом, нас не связывают никакие отношения или договоренности. Возможно у вас есть причины, почему я должен вписать в бумагу фамилии против своей воли. Если это так, я готов их выслушать.