— Вы где-то учитесь или работаете? — задал вопрос отец семейства.

— Ни то, ни другое, — ответил я, накладывая себе салат. Потом все же решил пояснить, а то вновь установилась тишина. — Только что закончил университет, к работе еще не приступил, — и услышал, как за столом выдохнули.

— Алиночка тоже учится в университете, — встрепенулась женщина. — Вы разве там не встречались?

— Боюсь, что нет. Такую красавицу я бы запомнил, — сделал я комплимент имениннице.

Алекс злобно засопел, а девчонки вновь захихикали.

— А вы на каком факультете учились? — послышался голос Бориса Аркадьевича.

— На юридическом, — отвечая, я одновременно пытался определить из чего сделан салат, который я сейчас ел. Незнакомые ингредиенты, а вкусно.

— Ооо и ааа, — послышалось за столом.

Доев салат, я начал присматриваться к четвертинке торта.

— А Алина с ребятами на филфаке учатся, — пояснила мне Светлана Григорьевна и, проследив за моим взглядом, вновь всполошилась. — Может быть чая?

— Спасибо, с удовольствием, — улыбнулся я ей.

— А мы на БАМ скоро поедем, — с каким-то с вызовом сообщил мне Алекс.

— Счастливого пути, — пожал я плечами. Понятия не имею, о чем речь.

— Да, студенческим отрядом едем на лето, — поддержал друга Иван или просто Джон. — К октябрю вернемся. — при его последних словах мать Алины всплеснула руками, а отец, поджав губы, нахмурился.

— Алиночка никуда не поедет! — заявила Светлана Григорьевна.

— Ну, мама! — капризно воскликнула девушка.

— Комары, холод и никаких удобств! — перечислила женщина минусы поездки, строго смотря на дочь. — Тебе придется жить в палатке! — привела она железный аргумент.

— Это должно быть так романтично, — вклинилась малахольная Анечка.

— Кто вас вообще надоумил туда ехать?! — рассердился Борис Аркадьевич.

— Мы едем по комсомольскому призыву! — выпятил грудь Иван, он же Джон.

— Альберт, а ты не хочешь поехать на комсомольскую стройку? — спросила меня Анастасия, наблюдая как передо мной ставят кружку с чаем и блюдце с куском торта.

— Куда? — не понял я вопроса, засмотревшись на аппетитный кусочек.

— Строить Байкало-Амурскую магистраль, — воспользовавшись моим промахом, расшифровал мне аббревиатуру Алекс, при этом излучая чувство превосходства.

Услышав знакомые географические названия, я помотал головой и уверенно заявил:

— Нет, мне туда не надо.

Вновь возникла неловкая пауза.

— А куда тебе надо? — словно насмехаясь, спросил Алекс.

— Южнее, — смотря ему в глаза честным взором, ответил я, — климат черноморского побережья, думаю, мне подойдет больше сибирского. Там никаких строек не намечается?