* * *

Вопрос первый: Йонатана с нами больше нет. Я сам вроде понимаю, куда нам идти, но вы скорее всего ориентируетесь в здешних местах получше меня. Найти оптимальный путь назад будет сложно?

* * *

Нет, не очень.

* * *

Не сложно.

Юлия и Адриан ответили одновременно. Девочка брызнула взглядом на парня, и опустила глаза. Адриан повторил:

* * *

Не очень сложно. До ручья доберемся легко, дальше чуть сложнее, пока в низине будем. На холмах уже будет проще ориентироваться.

* * *

Хорошо, я тоже так считаю. Второй момент: я хочу услышать ваше мнение — идем ночью, или ищем место для ночлега? Мне все равно. Оба варианта — рискованные, каждый по своему. Но один из них нам нужно выбрать.

Повисла пауза — никто не хотел быть тем, кто первый выберет. Первым заговорил Михи:

* * *

Я думаю, разумно было бы найти хорошее место, и переночевать там. Выйти рано утром, и к вечеру мы будем уже на базе. Так надежнее.

* * *

Надо идти ночью. — глянув исподлобья, высказалась Юлия. — За нами пошлют людей. А в лесу еще и волки, они ночью куда лучше нас видят. И чувствуют.

* * *

Что ты думаешь? — я глянул на Адриана.

* * *

Я согласен с ней. — Адриан мотнул головой в сторону Юлии, удивив ответом и Михи, и девочку. — Надо идти. Если напоремся на волков, то постараемся как-то убежать, на деревья залезть… Если же нас ночью найдут те люди, то шансов у нас не будет.

* * *

Я тоже считаю, что надо идти сейчас. Быстрее выйдем — быстрее будем дома. Там нас заждались уже.

Михи явно насупился — его выставили перестраховщиком и трусом, причем его лучший друг поддержал какую-то девчонку. Он ничего не сказал, но все читалось в его глазах. Ну ничего, пусть взрослеет. Переживет.

Еще минут пятнадцать я дал всем отдохнуть, потом встал, сдержав стон из-за разболевшейся сразу руки, и поднял с земли сумки, которые стали казаться намного тяжелее сейчас. Остальные поднялись тоже не без гримас, и мы пошли дальше, пустив вперед в этот раз Адриана. Сейчас мы полого спускались, потому шли бодрым темпом. До ручья добрались действительно без приключений, да и форсировали его тоже относительно спокойно. Правда, в спускающихся сумерках одежда не очень-то сохла, и после переправы стало реально холодно. Согреться хотели все, потому дальнейший темп держался высоким. Ночь спустилась очень быстро, как это порой бывает осенью. Казалось — вот только что было еще относительно светло, и уже совсем темно, метрах в пяти уже ни черта не различить. Мы здорово замедлились, и пошли ближе друг к другу. До холмов добрались по ощущению далеко заполночь, вымотанные и обессиленные. На холме я объявил получасовой привал, в основном потому, что сам уже еле-еле шел.