— Захадитэ, гости дарагие, — приветствовал нас белозубой улыбкой тот самый метрдотель, который недавно помогал Высоцкому покинуть это заведение. — Всэгда вам рады, всэгда счастливы видеть вас.

— Нас ждут, — кивнул Аджубей в ответ на приветствие.

— Да-да, вот суда, суда…

Интерьер «Арагви» не был ярким: обилие дерева, традиционные накрахмаленные скатерти. В те времена этот ресторан был мужским, дорогим, мясным и вкусным, с настоящей грузинской кухней и всеми ее ответвлениями, с обширным меню — шашлыками, сациви, кучмачи. В «Арагви» надо было ходить зимой, когда в Москве были морозы, а тут лето: свежие помидоры, огурцы, баклажаны и перцы, много зелени, виноград. Были представлены грузинские вина во всем своем многообразии, чача и «Воды Лагидзе». Еще там были свой отличный ансамбль и тапер. Играли все: от джаза и грузинских песен до современной эстрады. Отдельным удовольствием было традиционное грузинское многоголосие, когда пели а капелла. Это было очень красиво.

Неподалеку от «Арагви» находилось Госкино. По легенде, когда какому-либо фильму давали прокатное удостоверение, то его создатели отправлялись в «Арагви». Если же картину клали на полку, то киношники шли заливать горе в соседнее с рестораном кафе «Отдых».

Кстати говоря, ресторан очень большую продукцию делал в виде полуфабрикатов и готовых блюд для дач. Многие руководители партии и правительства пользовались тем, что готовилось в «Арагви». Были дни, когда на дачах съедалось больше, чем заказывалось в ресторане. Срабатывало «сарафанное радио».

Нас же провели по короткому пути, и я даже особо не успел рассмотреть искусное панно, которое было искусно сделано по поэме Шато Руставели «Витязь в тигровой шкуре». В моём времени это панно было уничтожено каким-то банком, что недолгое время занимал помещение.

В «кабинете Берии» нас встретили пять человек, среди которых я тут же выделил наметанным взглядом маршала Гречко. Тот зорким взглядом окинул нас. На мне он задержал своё внимание чуть дольше остальных…

Половина овального стола была уставлена принесенными тарелками с едой. Спутники Андрея Антоновича явно были не из простых людей, раз он позволил им разделить трапезу с ним.

— Алексей Иванович, добрый день! — приветствовал нашего проводника маршал. — Присаживайтесь. Закажете себе чего-нибудь? Или сразу к делу?

— Добрый день! — кивнул Аджубей, оглядывая присутствующих. — Лучше бы сразу к делу, Андрей Антонович. Времени мало, в редакции нужен, как воздух.

— Всегда на бегу, всегда на острие, — усмехнулся маршал. — Ну что же, приступайте, Алексей Иванович. Товарищей не стесняйтесь, я им доверяю.