– Я прощаю тебя.

Обугленные руки тут же исчезли вместе с телом. Подчиняясь какому-то странному импульсу, Софи подползла к краю и опустила пальцы в горячую смолу, чтобы тут же вскрикнуть от боли.

– Прощаю, – едва слышно прошептала она и попыталась подняться на ноги. Кипящая смола пришла в движение, словно была морем, которое волновал ветер, но через мгновение черное вещество начало застывать, вместе с находящимися там душами.

Что она наделала! Софи с трудом, но все же удалось встать. Демоны, на две ступени выше ее, были так же поражены, как и она. Один со всех ног понесся наверх, скорее всего, чтобы сообщить Феру Люцию о том, что она сделала. Демона с козлиными рогами среди них Софи не увидела. Неужели, Мортем его убила?

Ее схватили за веревку и дернули, а сзади один из демонов быстро закрыл рот вонючей тканью, от которой Софи замутило. Больше ничего сказать она не могла. Они опять начали спускаться, оставляя после себя переполох и хаос. К шестому кругу сверху и снизу бежали демоны и бесы, поэтому ее надсмотрщики спокойно реагировали на оживленное движение по широкой лестнице.

Где-то на середине между шестым кругом и пятым, Софи поняла, что больше не может идти: падение на лестнице, удары от демона и ожоги на коже сделали свое дело. Перед слезящимися от пепла глазами все раскачивалось, ноги подкосились, и Софи упала, ожидая боли от столкновения с каменными ступенями, но ее тело подхватили и осторожно усадили, прислонив к горной породе. Она распахнула глаза и увидела Абраксаса, который ринулся в драку с демонами. Он стал выше. Его лицо и волосы казались прежними, а тело скрыла броня, похожая на черную змеиную чешую, расписанную древними символами. Плечи и локти венчали острые шипы, переходящие на спину.

Облегчение затопило сознание, и стало будто бы не так жарко. Послышался звук хлыста, огненная плеть прямо перед ней рассекла тащившему веревку всю спину.

За пару ударов сердца с ее надсмотрщиками было покончено. Абраксас подхватил Софи на руки и быстро зашагал вслед за Ниотинским, который взялся словно из ниоткуда. Глаза Мортем устало закрылись, погружая в спасительную черноту.

Очнулась она уже в прохладной каменной комнате.

– Софи! – позвал знакомый голос. – Боюсь, что не могу дать тебе больше времени прийти в себя. Нужно уходить. От зноя, судя по твоему состоянию, началось обезвоживание, а воды в Аду нет, не считая льда в пятом круге грешников.

– Я все же настаиваю на том, чтобы понести ее. Судя по синякам – ее били, плюс она падала и наверняка не сможет идти.

Мортем, опираясь на обожженные кисти, с трудом села. В каменной комнате, кроме нее и Ниотинского, находился Абраксас в своей демонической форме, именно он и сказал о синяках. Абраксас смотрел куда-то чуть выше ее головы.