конечно, не собиралась произносить это вслух. – Не знаю, – ответила она вместо этого с улыбкой и пожатием плеч. Остальные выглядели серьезно. Было интересно, как они вдруг объединились, хотя мужчины и женщины явно по-разному относились к исчезновению. – Что он делает – его дело, – яростно сказала официантка напротив. – Мы бы ни за что не сказали ни слова, – поддержала ее подруга, которая выглядела потрясенной одной мыслью об этом. Остальные закивали. Джоан поняла по их пристальным взглядам и последовавшей паузе, что от нее чего-то ждут. – Конечно. Я тоже, чесслово, – заверила она, думая, как мало они знают о том, насколько на нее можно положиться. За одним исключением. Что бы они подумали, узнав, с кем она собирается поделиться их секретом? Воскресенье она провела в квартире, натирая красные руки холодным кремом “Пондс”. В понедельник утром она собиралась в офис и подбирала формулировки для доклада королеве. Джоан понимала, почему Ее Величество встревожена: не только потому, что у принца Филипа на самом деле не было алиби, но и потому, что слишком большое количество людей об этом знало. Несмотря на их заверения в верности, это был лишь вопрос времени, когда кто-то проболтается прессе. А потом… День выдался холодным, сырым, с намеком на осень. Джоан откопала тяжелое непромокаемое пальто, которое не надевала с мая, и на всякий случай вооружилась зонтом. Улицы все еще блестели после ночного ливня. Школьники вереницей топали по улицам в новенькой сентябрьской форме. Обходя лужи, она вышла с Долфин-сквер, пересекла Лупер-стрит, миновала центр Пимлико и двинулась к Уорик-сквер. Как только она достигла угла Денби-стрит и начала переходить дорогу, из-за поворота площади на большой скорости вылетел черный фургон. Джоан вовремя его заметила и сделала шаг назад к тротуару, чтобы уступить дорогу. Словно в замедленной съемке, фургон продолжал двигаться прямо на нее. Внезапно он заполнил собой все поле зрения, и она поняла, что ее вот-вот собьют. Что-то не так… что-то она должна была… Джоан все еще отчаянно пыталась увернуться, когда почувствовала удар в бок. Тротуар вылетел из-под ног, и голова уже готова была удариться о холодную, твердую землю. Она выбросила левую руку вперед в надежде, что шляпа смягчит падение. Затем раздался оглушительный треск, и мир погрузился во тьму. глава 43 – Где она сейчас? – тихо спросила королева. – В постели, мэм. Сотрясение мозга, – объяснил Майлз Уркхарт. – И сэр Хью только что звонил вам? – Да. У меня не так много подробностей. Ужасный