— И ты сбежал, бросив свой род? — презрительно фыркает Слышащий.
— В тот вечер Сухие Листья была занята шкурами, — охотник указывает на женщину постарше. — А Холодная Роса и Маленькая Утка помогали ей. Они находились на берегу реки, когда пришли Люди-Птицы. У нас ещё было две руки охотников, но мы не справились.
— Разбежались? — спрашивает Камень.
— Нет. Мы дрались с ними, но их было много. На одного нашего охотника нападало сразу несколько. Рысьи Глаза храбро бился, но ему раскололи палицей голову. Прыгающей Ласке пробили грудь… Я убил одного копьём, но сломался наконечник, и я не успел взять ещё копьё… Мы ведь не ждали их. Оружие было у шатра, а Люди-Птицы уже заступили к нему дорогу.
— И ты побежал?
— Да, — охотник склоняет голову. — Я понял, что нас всех перебьют. Люди-Птицы уже убили моего брата, потом Идущего по Скалам… Я бросился к берегу… Я хотел спасти свою семью…
При этих словах старуха плюнула себе под ноги, что-то бормоча.
— И вы переплыли Пляшущую реку? — удивляется Волчий Человек.
— Да, переплыли. Я схватил маленького сына Холодной Росы и мы бросились в воду. Уже темнело, а на реке водовороты… Но мы переплыли. В моей семье все хорошо плавают.
Старуха, скривившись, снова что-то проговорила себе под нос.
— Это твоя семья? — Грынк кивает на женщин.
— Моя. Сухие Листья — моя женщина. Холодная Роса — женщина моего брата. Маленькая Утка — моя дочь.
— А они? — Слышащий показывает на старуху и мальчика.
— Лёгкие Ноги — сын Прыгающей Ласки. Он переплыл реку, следуя за нами. А Синий Цветок — моя мать.
Морщинистое лицо старухи недовольно хмурится, глядя на сына.
Глава 7
— И больше ты не видел людей своего рода? — спрашивает Камень.
— Я хотел поплыть, чтобы узнать, что случилось с ними. Но женщины отговаривали меня. А ранним утром появилась мать. Она переплыла реку. Течение снесло её далеко вниз, но она не утонула.
— Она плыла одна?
— Нет, с ней была Женщина-Олень. Она плохо плавала и утонула.
— А после этого ты не хотел узнать, что случилось с твоим родом?
— Мать всё рассказала, — охотник разводит руками. — Люди-Птицы убили почти всех. Они оставили только молодых женщин и девочек. Мать говорит, они убили даже маленьких детей.
— Так никто не делает! — удивляется вождь. — Почётно убить охотника чужого племени. Почётно украсть чужую женщину… Но убивать детей на стоянке… Твоя мать может ошибаться.
— Нет, — возражает охотник. — Она стара, но глаза её зорки и разум верен. Она не ошиблась.
Грынк медленно изучает пленников, наверное, решая как с ними поступить. Мужчина, понимая это, говорит: