— Смотри у меня, — смешно недовольно буркнул Варр.
Несмотря на жару, некоторые блюда здесь подавались кипящими, словно в аромалампах, только чашей служила странная плотная бумага, слоями уложенная на крупной сетке и отчего-то не вспыхивавшая от контакта с огнем. Я поджигала, а Варр сразу наливал в бумагу бульон. Я немного придержала кастрюлю, помогая ему, и уточнила:
— Я уже познакомилась с Алри. Она «дичится»?
— Алри… — вздохнул Варр. — С ней не поймешь. Как зверек, а столько лет здесь. Но на общие церемонии ходит. Чудо, если ты с ней сошлась. Расскажи об этом Очиру, он обрадуется. Но не сегодня: у него важные гости.
И снова «важные гости». Ужасное обозначение для нас.
— Ты их не видел?
— Нет, — чуть погрустнел Варр. — Говорят, леди Теа вернулась.
— А ее ты знал? — Сердце замерло. — Какая она?
— Давно, отличная тетка, — по-простому отозвался Варр. — Красивая, как солнце в зените. Ты сама посмотри, в церемониальном ее портрет, рядом с Очиром, они же брат с сестрой, — добавил он, когда я хмыкнула от неожиданности. — Добрая, строгая. Немного высокомерная только. Но всегда приходила и вылечивала даже тех, кого Очиру не удавалось. И особенно безумных, что сложнее всего. С оберегающими особо не общалась. Хотя, может, это я еще сопляк был, куда мне там, чтобы такая меня заметила.
Признаться, его характеристика меня удивила — и согрела.
И я точно решила, куда пойду после ужина. Посмотреть наконец ей в глаза — что может быть интереснее?
— Она себя запятнала, — сказала я тихо.
— Да кто там был, чтоб судить? — отозвался Варр.
А зал уже начинали потихоньку заполнять пришедшие ужинать люди.
Глава 22 Свет, перекраивающий душу
На ужин Син не явился.
И, сидя в комфортной тишине, нарушаемой лишь мелодичным стуком приборов о миски, вполуха слушая тихий разговор оберегающих за соседними столами, я впервые поймала себя на том, что скучаю по нему. Мне хотелось, чтобы он пришел, сел за один из столов. Как же жалко.
— Теара, — негромко обратился ко мне Очир, устроившийся напротив меня. Он выглядел намного лучше: на коже совсем не осталось следов схватки, да и лицо приобрело то привычное, спокойно-участливое выражение, к которому я привыкла. — Ты в порядке?
— Я думала, здесь не разговаривают во время еды, — улыбнулась я. — Но все шепчутся. А как же поглощение пищи в тишине?
— Предлагаешь строго окрикнуть, чтобы молчали? — засмеялся Очир. — Как детям неразумным? — Он вздохнул и пояснил: — Они умные люди, так что очень встревожены последними новостями. Обычно тут так тихо, что даже мне не по себе. И прежде, чем ты начнешь меня расспрашивать, неугомонная ты и любопытная лисица, ответь на мой вопрос, а то ничего не расскажу. Ты в порядке?