— А где он сейчас? — Небось, валяется в кустах за ярмаркой. Он к Усу прибился. — С чего бы? К будке подбежал оборванный мальчишка — Бежка, вспомнил Пит, — и что-то прошептал Хвачу на ухо. Тот подумал и, видимо, оценив информацию как важную, кивнул на коробку. Бежка схватил пакетик с картофелем и убежал. Хвач вернулся к разговору. — Тут такое дело, Пит. У Уса брат янтарщик. Вот Мардишер и решил Уса подмаслить, чтобы тот, значит, замолвил за него словечко перед артельщиками. Все деньги, что на бутылках заработал, за день спустил. За Усом вечно целая орава таскается. Сколько ни проставляйся, им всё мало. — Да, Ус не жадный… Ну, спасибо, я пошёл. — Слышь? — уже вдогонку сказал Хвач. — Кто тебе глаз выбил? Тут разное говорят. Пит поправил повязку на глазу, которую сделал из пёстрого платка матери. Прежнюю — чёрный кружок — он потерял на кладбище. — Сам я. Упал неудачно. Проводив Пита взглядом, Хвач достал из кармана телефон. — Господин котт, Мардишером интересовался мельник. Да, спросил. Говорит, неудачно упал. Так точно, жучка посадил. Слушаюсь! …Пит свернул на улицу Тружеников, в просторечии — Трудяг. Асфальт кончился. После дождя идти по раскисшей дороге было тяжеловато, грязь липла к ботинкам. У чёрного хода двухэтажного магазина, в котором торговали дешёвым ширпотребом и который называли ярмаркой, собралась колоритная компания из сильно пьющих личностей. Пит их сторонился. Исключение он делал только для Мардишера, да и то, скорее судьба сводила их вместе, а не общие интересы. Пит зашёл за ярмарку и постоял, наблюдая издалека, как трое оборванцев, что-то обсуждая, машут руками. Мардишера среди них не было, однако возле мусорного бака стояла Вонючка и целилась в своих несвежих приятелей из детского пластмассового пистолета. — Бамс! Бамс! На заднее крыльцо вышел Ус, высокий, в чёрных брюках и расстёгнутой клетчатой рубахе, из-под которой выглядывала майка. Ус работал на ярмарке грузчиком и по не ведомой Питу причине покровительствовал местным бомжам, а те платили ему нескрываемым обожанием. — Ну, что, алкоголики? — Ус зевнул, почесал грудь. — Денег нет. Где брать будем? Бомжи загомонили, выдвигая предложения. — Бамс! — вякнула Вонючка, «выстрелив» в Уса. Неожиданно она увидела Пита и тут же завизжала, завелась, наступая на него и яростно щёлкая пистолетиком: — А ты чего припёрся, урод? Ты чего, гад, к нам привязался?! — Она широко раскинула в стороны руки, загораживая мусорные баки за спиной — отвратительная пьяная баба в грязных обносках. — Лучше тебя, богатея,