– Это вы ввели все эти ограничения? – спрашивает Райли нарочито небрежно.
– Нет, – отвечает Аксель, нахмурившись. – Короли сделали это задолго до того, как мы вступили в игру.
Райли кивает, и я чувствую, как ее плечи мгновенно расслабляются. Я убираю руку и провожу ладонью по ее спине. Она нервничает из-за того, что комната такая маленькая и наши силы заполняют ее? Я привык к постоянному ощущению этой мощи, когда мы все вместе, но забываю, что она давно не подвергалась этому воздействию.
– Вы считаете, что Фейдеры и жители Пепельных земель – это одни и те же люди? – спрашивает она.
– Возможно, – отвечает Пирс.
Внезапно Райли заливается смехом, чем вызывает всеобщее изумление.
– Что смешного, милая? – спрашиваю, не в силах сдержать улыбку. Я в восторге от ее смеха, особенно когда он такой резкий и внезапный.
– Забавно, что вы считаете, будто народ, живущий в нищете, не имея средств к существованию, мог накопить достаточно магической силы, чтобы создать оружие и напасть на вас несколько недель назад, – говорит она, недоуменно пожимая плечами. – Мне это кажется невероятным. Если бы пришлось гадать, я бы поставила на Эритмор. Их много, они состоятельны, и ходят слухи об их магических умениях. То, что долгое время мешало им приблизиться к нашим берегам, – это защита богинь, а также опасность, которую представляют собой короли и вы сами. А принимая во внимание то, что церемония Отбора происходит ежегодно, если их разведчики обнаружат, что поиск вашей пары раскроет весь потенциал ваших и без того выдающихся способностей, это станет еще одним аргументом в пользу того, чтобы не допустить прямого нападения. Но как это сделать незаметно? До того, как вы полностью раскроете свою силу? – Она снова пожимает плечами и тянется к моему бокалу, допивая его содержимое.
Я смотрю на Джакса. Райли изложила те же теории, что и он несколько минут назад. В его взгляде можно уловить то ли гордость, то ли интерес, но он не спешит делиться своими мыслями.
– Время покажет, – говорит Пирс. – Мы пытаемся понять, кто они и каковы их намерения, но они ловко скрываются.
– Я могу что-то сделать? – спрашивает Райли, а на ее лице отражается неподдельное беспокойство. – Могу как-то помочь? – уточняет она.
– Ты и так делаешь достаточно, – отвечает Пирс.
– Тем, что находишься здесь, – поясняю я. – Это дает нам шанс быть выбранными.
– О, – немного удивленно шепчет она. – Ну… Я имела в виду…
– Мы знаем, – говорю я. – Я гарантирую, что, если ты сможешь оказать нам помощь, мы обязательно дадим тебе знать. Сейчас у тебя и так много дел: нужно узнать все о наших городах и их жителях, быть на виду у всех, когда мы выезжаем за пределы города, не говоря уже о том, чтобы терпеть нас четверых.