Я перевожу взгляд на своих друзей. Никто из нас не знает, каково это – жить без своих способностей. Никто не представляет, что значит отказаться от шанса когда-либо править Люматистом и изменить судьбу своего народа.
Неф вынимает из-под платья белоснежный кинжал. Его острое лезвие блестит в ярком свете.
– Пролей на нее свою кровь, – говорит Неф. – Она поступила так, когда выбрала вас. Твои силы станут ее. Но девушка может не захотеть возвращать их, поскольку решение остается за ней. Сейчас она в промежуточном состоянии, и я уверена, ей будет нелегко оставить все позади и снова столкнуться с жестокой реальностью мира.
На мгновение наступает тишина.
– Она того стоит? – спрашивает моя мать, и щелкает пальцами. В ее руках появляется деревянная шкатулка, похожая на ту, что лежала в храме. Эвалуна приподнимает крышку, и передо мной предстают четыре флакона с эликсиром, которого явно больше, чем требуется для Атанри. – Ты мог бы унести это с собой, сын мой. Возьми эликсир и попытайся снова.
Я кривлю губы и закатываю рукав, обнажая запястье над телом Райли. Пирс, Аксель и Кэл повторяют за мной.
– Поступай как знаешь, – говорит моя мать, и шкатулка исчезает. – Я скучаю по тебе, – добавляет она, делая шаг назад. – И надеюсь, ты не пожалеешь о своем выборе.
Я вижу, как богини внимательно наблюдают за своими сыновьями, и внезапно Неф с молниеносной скоростью разрезает наши запястья кинжалом, и кровь начинает капать на Райли.
Секунды тянутся бесконечно, и я чувствую, как через рану уходит моя сила. Жизненная энергия покидает меня, и я падаю на колени. Дыхание сбивается, тело дрожит.
Вскоре ко мне присоединяются братья. Я моргаю и вижу мамину улыбку. Но затем все вокруг погружается во тьму.
Глава 49. Джакс
Меня пронзает неясное ощущение, и мой разум пробуждается еще до того, как я открываю глаза. Перекатываюсь на бок и слышу звон острого металла, вонзающегося в мраморный пол у моего лица.
Едва я успеваю оценить обстановку, как уклоняюсь от очередного удара длинного меча, рассекающего мою щеку. Откатываюсь в сторону, вскакивая на ноги. Голова гудит, а тело кажется легче, чем когда-либо.
– Фейдеры, – шиплю, заметив дюжину повстанцев, приближающихся к храму.
Мои друзья все еще рядом. Пирсу, Акселю и Кэлу удается подняться на ноги.
Я сосредотачиваюсь на своей силе, готовясь отразить атаку, но ощущаю лишь пустоту. Там, где раньше был колодец, теперь остался только поток воздуха. Уклоняюсь от очередного удара меча, хватаю Фейдера за запястье и наношу мощный удар ногой в живот, отбрасывая его на несколько шагов. Быстро поднимаю Райли, чувствуя, как сердце сжимается от боли. Она все еще не дышит. Возможно, она не захочет возвращаться или вовсе не выберет нас.