Испытание Разума кажется почти невозможным, но я полна решимости его преодолеть. Кажется, все, что происходило с начала Отбора, лишь подводило меня к этому моменту. И сейчас я столкнулась с чем-то гораздо более значимым, личным. Это способ Пирса понять, достойна ли я его внимания, поддержки и доверия.
Реакция Кэла на мое отношение к его людям и Акселя на спасение существа из морских глубин стала для меня своеобразным испытанием. Однако оно оказалось менее сложными по сравнению с тем, что происходит сейчас. Пирс – искусный мастер манипуляций, а я позволила ему зайти слишком далеко.
– Часики тикают, моя дорогая, – шепчет он, скользя зубами по моей шее, вызывая трепет и дрожь по телу.
Я касаюсь пирсинга на его груди, провожу руками по плечам вниз и обратно. Он кажется невероятно реальным. Возможно, передо мной действительно Пирс, но в его прикосновениях чувствуется что-то необычное, словно легкий отблеск иного мира. Это трудно описать словами, но глубоко внутри меня возникает странное, тревожное ощущение, будто невидимая нить изумрудной энергии призывает меня обернуться. Это игра Пирса или же в ночь Отбора между нами зародилась таинственная связь?
Я медленно оборачиваюсь и, словно ведомая невидимой силой, нежно касаюсь его лица. Провожу кончиками пальцев по его подбородку, шее и возвращаюсь к щекам. Это прикосновение ощущается как нечто большее чем просто контакт, как будто оно оживляет реальность. Возможно, это лишь игра моего воображения, но я не могу подавить свои чувства. Я поддаюсь им, полностью доверившись ощущениям. Из-за повязки на глазах я все еще лишена зрения, и, чтобы найти его губы, я полагаюсь на свои руки. Когда наши уста встречаются, мое тело охватывает странное тепло, словно внутри меня вспыхивают маленькие огоньки. Я понимаю, что это нечто настоящее, что-то, что выходит за рамки слов и образов.
– Ты, – говорю я ему в губы. – Ты настоящий Пирс.
– Ты уверена? – спрашивает Пирс.
Я киваю, продолжая целовать его.
– Абсолютно.
Внезапно давление на мою спину ослабевает, и Пирс снимает повязку с моих глаз. Я несколько раз моргаю, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле, а принц смотрит на меня сверху вниз, словно видит впервые.
– Райли, – произносит он мое имя. Оглянувшись, я убеждаюсь, что позади меня никого нет, и улыбаюсь ему.
– Разве я не заслужила награду? – тихо спрашиваю я, касаясь его члена. Пирс посылает бедра вперед, слегка толкаясь в мою руку, но потом возвращает ее на свою грудь.
– Разумеется, – произносит он, накрывая мою руку своей и крепче прижимая ее к своей груди. Я с трудом сглатываю комок, образовавшийся в горле. – И для меня это было невероятно важно, – добавляет он, внимательно глядя на меня. Его слова заставляют меня чувствовать себя единственной и неповторимой.