Юджин схватил его за грудки.

— Я спрашиваю, где моя жена?

— Нападение на чиновника НОК при исполнении служебных обязанностей — это серьезное правонарушение.

— Мне плевать!

— Вы, как гражданин, должны понимать…

— Клал я на ваше гражданство!

— Послушайте, — сдался чиновник, — я вам еще раз говорю — мне ничего не известно о вашей жене. Я рядовой исполнитель, которому поручили сделать для вас документы. Зачем и почему — без понятия. Все, что знал, я уже вам сказал…

Юджин, осознавая, что из чинуши он все равно ничего не выбьет, так как тот почти наверняка ничего и не знает, отпустил пленника.

— Прошу за мной… — пробормотал бюрократ и направился к двери.

* * *

Прошла уже целая неделя с момента освобождения, а Рико и Юджин бились в бесплодных попытках что-то узнать о Марго и Либерти. На станцию их не пускали, корабли не отдавали. В целом они могли бы легко улететь с планеты, но…

Хороняка просто дни напролет проводил в баре, так как ничем товарищам помочь не мог и старался просто не мешаться под ногами. В целом он-то как раз мог бы улететь к добывающему флоту, но не мог так поступить, в его понимании это значило бы бросить друзей. Потому он и просиживал в барах.

В тот вечер он только заказал первый бокал, когда к нему подсел какой-то странный тип.

— Это ты приятель Рико и Юджина? — спросил он.

— А ты кто? — нахмурился Хороняка, рассматривая соседа.

— Это неважно, — ответил подозрительный тип, — главное — я знаю, как вам помочь.

— Так? И?

— Не сегодня и не с тобой буду говорить… Завтра в этом же баре вместе с твоими приятелями. Понял?

Хороняка кивнул, а тип тут же слез с табурета и направился на выход.

* * *

Юджин устало потер виски.

— Ну и кто это такой и что ему надо? Кто что думает?

— Может быть, спецслужбы других государств? — предположил Рико.

— Вряд ли, — покачал головой Юджин, — наверняка НОК за нами приглядывает. И будь тип агентом другого государства — спалился бы.

— Тогда кто?

— Конкурирующее ведомство, — выдвинул предположение Хороняка.

— Конкурирующее с кем? — нахмурился Юджин.

— Ну кто сейчас опять ведет проект по новому гипердвигателю? Торм. А куда делся старый руководитель?

— Тот идиот? Да кышнули его, — заявил Рико.

— А не факт. И даже если он идиот — наверняка кто-то за ним стоял, раз позволил идиоту занять такую должность. Кто-то копает под Торма.

— А от нас то что этот кто-то хочет? — хмыкнул Юджин.

— Не знаю… — проворчал Хороняка, — мы в этой игре просто пешки. Да еще и правил не знаем…

— Какая-то у тебя теория без теории, — вновь хмыкнул Юджин.

— Ну…завтра поглядим, что к чему.