Внизу аукционист объявлял стартовую цену Сирены — пять миллионов кредитов.
Но Макс уже не слушал.
Лилит слегка наклонила голову, её алые глаза блеснули в темноте ложи.
— В коридоре движение, Макс, — тихо, ровно проговорила Лилит. — Двенадцать наёмников в кожаных комбинезонах и четверо таможенных гвардейцев Гегемонии. Они заблокировали герметичный затвор нашей галереи.
Макс бросил взгляд на ложу напротив.
Лорд Ваэл и таможенник Крен стояли у парапета. Ваэл с ухмылкой поглаживал шёлковые рукава, а Крен держал в руках пульт от блокировки внешних дверей шпиля. Они ждали окончания торгов, чтобы тихо зачистить ложу номер четыре, забрать миллион двести тысяч кредитов, вернуть сбежавшую Ниру, заграбастать Лилит и отжать «Старый Грешник».
— Считают, что зажали старого дальнобойщика в угол, — проворчал Макс.
Он расстёгнул верхнюю пуговицу плаща и медленно переложил пальцы на шершавую рукоять «Вепря».
— Крак, — тихо проговорил Макс в гарнитуру. — Как дела на верфи?
— Корпус обшит на восемьдесят процентов, капитан! — ответила инженер. — Реактор прогрет. Зажимы на старте.
— Готовься к экстренной отстыковке, Крак. Скоро у нас будет очень жарко.
Лилит бесшумно вытащила из набедренных ножен два мономолекулярных стилета. Хромированная сталь клинков сверкнула в синем свете аукциона.
— Я перережу им глотки за три секунды, Хозяин, — прошептала Лилит, замерев рядом с ним в позе сжатой пружины.
— Не суетись, Лилит, — спокойно ответил Макс, досылая патрон в патронник «Вепря» с сухим металлическим щелчком. — Работаем жёстко. И без лишних разговоров.
Глава 11. Золотая сирена и Дредноут
Герметичная створка ложи номер четыре рухнула внутрь с оглушительным скрежетом.
В проёме со стальными пластинами на плечах появились шестеро наёмников лорда Ваэла. В их руках замерли армейские игольчатые винтовки. За их спинами в вызолоченном коридоре вышагивал капитан личной охраны таможенника Крена.
— Конец прогулке, капитан, — хрипло выплюнул старший наёмник, упирая ствол в грудь Макса. — Чип с кредитами — на стол. Девчонок — на цепь. Если дёрнешься — мы разнесём твои мозги по этой бархатной стене.
Макс даже не пошевелился. Под широким плащом его пальцы намертво впились в шершавую рукоять «Вепря».
Лилит шагнула чуть вперёд, заслоняя Макса бёдрами. Её алые глаза блеснули в полумраке ложи, а из набедренных ножен с тихим щелчком выдвинулись мономолекулярные стилеты.
— Один шаг, человек, — прошептала Лилит. Её голос был похож на шипение гадюки. — И твоя голова слетит с шеи раньше, чем твой палец сожмёт спуск.
— Заткнись, сука! — рявкнул наёмник, вскидывая винтовку.