— Неплохая погода для начала весны? — спросил Алесто, вставая рядом. Прищурился, от попавшего в глаз отражения солнца на воде. Парень неодобрительно покосился на соседа. Промолчал.
Мужчина отметил нахмуренный лоб юноши, мрачное лицо, опущенные уголки губ. Ветер явно о чем-то сильно переживал. Точнее не Ветер, а Ларс Прицкий. Двадцать три года. Родители работали в миссии на Антео. Внезапно начавшаяся там гражданская война порушила многие планы. Поздно организованная эвакуация. Детей отправили в первую очередь, а вот родителям Ларса не повезло. Они столкнулись с сильным противником и выжить не смогли. Ларса приютил дядя, которого мало интересовал чужой ребенок. Улица. Плохая компания. Решение о помещение в воспитательное учреждение. Так Ларс оказался в школе Шлейха.
— Холоднее, наверное, чем в Эссане, — проговорил Алесто, и парень отреагировал мгновенно. Активировал щиты, повернулся, напряженно глядя на мужчину.
— Спокойно, — улыбнулся тот. — Я всего лишь хочу поговорить.
Колючести в глазах мальчишки не убавилось. Он подобрался, готовясь, в любой момент дать деру.
— Вкусные пирожки? — спросил мужчина, кивая на прижатый к груди Ветра пакет, из которого заманчиво пахло сдобой.
— Чего вам? — грубо отреагировал парень. — Я закон не нарушал, вам не за что меня закрывать или обнулять.
Алесто не сдержал вздоха. И вот как у них получается, у тех, кто рос на улице, с полувзгляда определять род его занятия? Он же толком ничего не сказал. А этот сразу про обнуление… Как будто не знает, что блокировка магии у несовершеннолетних запрещена.
— Ты понимаешь, к чему готовят Пепла? Я видел, к вам приходил Гэльский. В курсе, кто он?
— Ментик, — небрежно пожал плечами парень.
— Очень высокооплачиваемый менталист, — поправил его Алесто, — таких не нанимают просто так, если ты понимаешь, о чем я, Ларс.
Парень вздрогнул. Посмотрел неверяще, словно забыл собственное имя.
— Они не занимаются обычными детьми, Ларс. Думаю, ты уже понял, что за таких как вы никто не платит просто так большие деньги. Мы уже примерно поняли, как вы и другие ребята их отрабатываете. Но вот с Пеплом, — Алесто развел руками, — загадка.
Глава 12
— Он согласился? — возбужденно спросил Дьер. Они встретились в городском парке. Алесто еще раз проверил чистоту ауры — от талантливых детей всякого можно было ожидать. Следить парень за ним не стал бы — высок риск попасться, но прицепить подслушку мог.
— Он поставил условие, — раздраженно хмыкнул Алесто, — затребовал, чтобы мы решили судьбу каждого ребенка в школе. Я ему что? Служба защиты детства? — и он нервно запахнул пальто, поднял воротник, сунул руки в карманы и размашисто зашагал по дорожке парка.