— Как там ташир? — спросил Ветер.
— Его безмолвные к себе забрали, — усмехнулся Иль. — Сказали, жутко полезная скотина. Пить, есть не просит, а охрану знает на отлично. Еще и драчунов разнимать умеет. Только защиту на него поставили, чтобы сжечь не могли. Так что теперь его боятся не меньше ректора.
— Это правильно, — поддерживающе загалдели вокруг, — наши таширы лучше всех.
— Вы там его не обижайте.
— А то обратно заберем.
— Он без Оли и Снежка сам к вам не пойдет, — не согласился Иль.
— А мы полосу препятствий строим, — похвастался Ветер. — Прям как у вас.
— Да? — обрадовалась Оля. — Сравним?
На обед в столовую они попали грязные, усталые, но жутко довольные. Асмасцы одобрили большую часть конструкций, внеся кое-какие корректировки. Фаттарцы обещали к следующему году все доработать и устроить соревнования.
Жаркая дискуссия о методах преподавания, которую Юля начала с директором школы и его замом, продолжилась и в столовой, но прервалась появлением детей.
Межмировец с испугом оглядел побитых и поцарапанных высоких гостей, но, не узрев паники на лице их матери, несколько успокоился.
— Мыться, — скомандовала Юля одновременно со Шлейхом.
Детвора дружно потянулась на выход.
— Ваши будут заживлять царапины? — заинтересовался Герхан.
— Нет, огонь сам выжжет любую заразу, — покачала головой Юля.
На лицах мужчин промелькнула нескрываемая зависть. Все же некоторые вещи для огневиков были в разы проще…
После обеда они долго прощались. Герхан обещался навестить Олю. Ветер уже планировал следующие каникулы в Асмасе. А Юля прижимала к груди методички по образованию на Фаттаре — чужой опыт всегда полезно изучить.
Глава 25
— Я не разрешу ему за тобой ухаживать, — ревниво произнес Иль, неодобрительно глядя на цветы в руках сестры. — Во-первых, тебе рано, а во-вторых — у нас и своих ребят полно. Нечего на чужака засматриваться.
И пламя, сорвавшись с его ладони, попыталось сожрать ромашки.
— Дурак! — огрызнулась Оля, крепче прижимая к себе цветы. Огонь, натолкнувшись на защиту, обтек букет, не причинив ромашкам вреда.
— Он меня в школе спасал и не раз. Ради меня на предательство пошел, чтобы домой отправить. И цветы он сам вырастил и подарил. А твои «отличные» ребята ради меня что сделали?
Иль смутился, покраснел, поскреб раздраженно подбородок.
— Если дело в цветах, — буркнул он, — только скажи… И мои сразу…
— О таких вещах надо самому догадываться, — глубокомысленно заметил Горислав, влезая в разговор старших.
— Даже малыши об этом знают! — воскликнула, обрадованная поддержке брата, Оля.
Юля с улыбкой прислушивалась к разговору детей, вспоминая свою первую любовь… Новенький пришел к ним в десятом классе… Серьезный, увлекающийся моделизмом и походами. Готовящийся к поступлению в престижный вуз. Они гуляли вместе на выпускном. И даже танцевали вальс на последнем звонке. Но она так и не решилась попросить его телефон…