— И зачем ты мне это рассказываешь? — уточнил Арвэл, ловко уворачиваясь от объятий очередного братающегося боевика. Отпихнул плохо стоявшего на ногах парня, направив того к радостно гогочущим товарищам. Пусть принимают.

Ветер посмотрел удивленно.

— Разве вы не пришли нам помочь? — спросил он, и в глазах сверкнула обида.

Арвэл вздохнул. Начинается. Они вообще здесь за кроликом, и он успокаивающе погладил по ушам нервно дернувшегося зверька. Ну и собрать информацию. Третий просил. Оля отказывалась откровенничать, а старшего брата мучило любопытство.

Но кто-то решил, что теперь они ответственны за все.

— И что ты от меня хочешь? — спросил Арвэл устало. Лезть в дела чужого мира ему не хотелось.

Спину обжег взгляд янтарных глаз. Еще одна проблема. Ташир. Он следовал за ним неотступно, точнее за кроликом.

Парень пожал плечами, мол, придумайте сами, но так, чтобы всем было хорошо. Идеальность всегда кажется выполнимой в детстве, только во взрослом мире ее нет.

— Весело тут у вас, — протянул Ветер, с завистью глянув в центр двора.

Арвэл посмотрел туда, где Ларс собирал боевиков в круг — плясать. Один из королей развлекался тем, что глотал нечто малиновое, а потом выдыхал изо рта огненных птиц, и те парили над столом, словно огоньки с хвостами. Второе величество — они так и не соединились — пробовал доспехи боевиков на крепость. И выиграл — проплавя в одном из них гигантскую дыру.

Ташир придвинулся ближе.

— Они друзья с кроликом, — пояснил парень, — всегда вместе были. Пепел их гулять отпускала. А потом… ну когда она ушла… они даже спали вместе.

Арвэл с сомнением глянул на оживленного зверя, уже представляя, что скажет ассара, если они заявятся втроем: он, красноглаз и ташир.

— Слушай, тебе не обязательно следить за мной, — не выдержал Арвэл, обращаясь вроде как к Ветру, но имея в виду обоих. — Я обещал, что приглашу тебя в гости к Оле. Значит, так и будет.

— Завтра? — настойчиво уточнил парень.

Пятый вздохнул. Троица из Межмира, пока трезвыми были, попыталась высказать ему претензии, но быстро заткнулась, нарвавшись на предложение: самим уговорить стихию вернуться. Они честно попробовали, но поплыли уже после первой порции огневухи…

Так что не известно, как межмировцы завтра отреагируют на просьбу Ветра…

Если протрезвеют, конечно.

А потом его обвинят в похищении…

— Завтра, — подтвердил Арвэл. — Но про наемничество забудь. Брат никогда не согласится.

— Я не маленький, понимаю, — поджал губы Ветер, — да и мне военное училище уже предложили. Я, может, в следователи пойти хочу. Просто… — тут он запнулся, смутился и покраснел.