— А кто такой геолог? Чем именно ты занимаешься?

— Ищу разные полезные ископаемые, которые в земле лежат, — объяснил я. — Металлы, то же золото, например, или драгоценные камни, или ещё какие-нибудь минералы.

— А зачем ты их ищешь? — удивилась она.

— Как зачем? Чтобы их добывать.

— То есть получается, что ты вор? — нахмурилась Арна.

— Почему это вдруг вор? — возмутился я. — С чего ты это взяла?

— Ну как с чего? Если ты хочешь что-то добыть с разрешения хозяина земли, то он сам тебе всё покажет и расскажет, ничего искать не надо. А если ты тайком от хозяина ищешь, значит, хочешь украсть.

— А если я для хозяина что-то ищу?

— Зачем это хозяину? — непонимающе посмотрела на меня Арна. — Он же и так всё знает. Как может хозяин земли не знать, что в его земле лежит?

Вот как можно в двух словах рассказать человеку о геологических периодах, вулканической активности, формировании осадочных пород? Это же как минимум на несколько часов лекция. И даже если я вдруг действительно соберусь это рассказывать, не думаю, что она дослушает хотя бы до протерозоя.

— Нет, Арна, я не вор, и никогда не имел дела с ворами, — я всё же решил обойтись без лекции. — Геолог — это уважаемая профессия, и работаем мы всегда в рамках закона.

Здесь я немного покривил душой, конечно. С ворами дела не имел, а вот с бандитами всё-таки имел — а как можно никогда не иметь дела с бандитами, если ты живёшь в княжеской зоне Рифейска? Да и насчёт рамок закона тоже не всегда получалось — жизнь, она на всякие ситуации богата.

— Ну, если ты так говоришь… — неуверенно согласилась она.

— Извини меня за вопрос — а какое у тебя образование? Ты чему-нибудь училась?

— Если ты намекаешь, что я неграмотная холопка, то ты ошибаешься! — вспыхнула она. — Да, я училась, и у меня были хорошие учителя! Меня родители даже возили в Дадон для Воззвания к Матери, и я получила Символ Благосклонности! Причём жёлтый!

— Я ничего такого не имел в виду, — торопливо сказал я, оскорблять её определённо не стоило. — Я спросил просто о направлении твоего образования, то есть на что твои учителя делали упор.

— В основном на поддержание удела и домена, — неохотно ответила Арна, ещё отходя от своей вспышки. — Ну и ещё, конечно, на управление хозяйством и холопами. Но в общем, ты прав, меня учили больше практическим вещам, если не считать Книги Матери.

— У вас там рабы, что ли, есть? — неприятно поразился я.

— Нет у нас никаких рабов, — недовольно сказала она. — Не приписывай мне такое, пожалуйста. Это у Старших здесь, в Тираниде, и рабы есть, и какой только мерзости нету, а у нас только холопы. Раз удел есть, то и холопы там обязательно должны быть — какой смысл в уделе, если он без холопов?