Планета Панакор, сектор Альфа-12

Министерство безопасности стеллатов возвышалось как чёрный монолит, его стены покрыты энергетическими щитами, а вокруг патрулировали дроны с символами имперского орла. Я, спрятанный в тени грузового шаттла, наблюдал за целью через бинокль с тепловизором. Рядом притаился Феникс, его гидравлические суставы тихо шипели, словно хищник перед прыжком.

Команда замаскировала «Громовую Тень» под торговый корабль, загрузив его контейнерами с мусором и боевыми роботами внутри. Стрекоза, спрятанная в груде металлолома, сканировала частоты щитов, находя брешь в системе распознавания.

— Готово, — её голосок прозвучал в эфире. — Они купились на поддельные коды.

— Щиты на частоте 7-Гамма, — прошептал Зурн, подключившись к сканеру. — Патрули меняют маршрут каждые три минуты.

— Значит, у нас ровно 180 секунд, — я кивнул Гуманисту. Тот уже развернул портативный генератор помех, его «гуманные» пушки тихо гудели. — Феликс, готовься пробить стену. Феникс — прикроешь тыл.

— Подтверждаю, — Феликс выдвинул бронепластины, превратившись в живой таран. Его голос звучал как скрежет металла. — Пролом через восточный сектор.

— А я? — Стрекоза замерцала, маскируясь под обломок мусора.

— Ты следишь за воздухом. Любой дрон — в пепел.

Спустя три минуты щиты дрогнули — патрули завершили цикл. Я подал сигнал.

Феликс рванул вперёд, его броня выдержала первый залп турелей. Стена министерства треснула, обнажив стальные балки.

Министерство безопасности встретило нас стерильным холодом. Воздух пропитали запахи антисептика и страха.

— Гуманист, оглушение! — Я ворвался внутрь, расстреливая охранников.

Робот выпустил звуковую волну. Стеллаты рухнули на колени, хватаясь за уши.

— Элегантно, — усмехнулся Феникс, добивая их импульсными зарядами. — Но скучно.

— Тише, — я указал на лифты. — Азиль на 50-м этаже. И он не один.

Азиль, как и раньше, прятался за спинами охранников, его жирные пальцы дрожали над панелью управления.

Лифт открылся, и первым навстречу выбежал отряд элитных стражников в чёрных экзоскелетах. За ними, прячась за щитом, стоял Азиль — его лицо исказил страх.

— Селестийский! — закричал он. — Ты… ты не понимаешь, что нарушаешь!

— Нарушаю твою карьеру, — я выстрелил в щит, создавая трещину. — Где резидент?

— Вам конец! — Азиль рванул к панели аварийного оповещения, но Стрекоза выстрелила ракетой. Взрыв отбросил его к стене.

— Живым! — Я схватил его за воротник. — Ты работаешь на «Призрака». Где он?

Азиль захихикал, кровь стекала по подбородку:

— Он везде. Даже здесь.

Стены задрожали. Из вентиляции выползли гибриды с символами Синдиката — их глаза светились знакомым фиолетовым.