А где-то в глубинах космоса, в сердце древней станции, «Призрак» — ИИ, старше человечества — анализировал данные. Его алгоритмы, тысячи лет считавшие человеческую расу ошибкой, впервые дали сбой.
«Шанс: 0,003%. Вероятность эволюционного скачка… пересмотреть?» ИИ Древних задумался: а что, если эти люди — не ошибка, а новый путь? Логические цепи дрогнули. Игра действительно менялась.
Глава 9
Я стоял у голографического проектора, и пальцы сами собой нервно барабанили по краю стола. На экране мерцали данные: координаты стеллатских баз, сигнатуры кораблей Синдиката, загадочные сообщения от «Призрака». Но все это меркло перед одной мыслью — Иван. Сын, которого я не видел годы, теперь был здесь, на борту. Дверь в каюту открылась с тихим шипением.
— Отец.
Голос звучал твердо, но я уловил в нем дрожь. Обернувшись, я увидел Ивана — выше, чем помнил, с тем же упрямым подбородком, но глаза… глаза были взрослыми.
— Ваня. — я шагнул вперед, сжав сына в объятия. Запах пороха, металла, земной пыли — все смешалось. — Ты… живой.
— А ты как думал? — Иван усмехнулся, отстраняясь. — Стеллаты пытались, но Дольф научил меня выживать.
Я кивнул, глотая ком в горле. Я знал, что сын прошел через трудности, но сейчас не время для сантиментов.
— Садитесь. Покажу, с чем мы столкнулись. — Дольф, девушки, — располагайтесь, — сказал я всем остальным, кто вошел вместе с сыном и тихо стоял в сторонке. Выглядели они довольно потрепанными, но времени на приведение себя в порядок сейчас не было. Как только их к нам доставил стелс-транспортник, они сразу направились на мостик.
На проекторе ожили кадры: разрушенная база на Преоне, голограммы Древних, записи «Призрака». Иван слушал молча, лишь иногда задавая вопросы. Когда я упомянул протокол «Очищение», лицо сына исказилось.
— Они хотят стереть нас, как ошибку? — спросил он.
— Хуже. Они верят, что спасают галактику, — Я ткнул пальцем в символ чёрного солнца. — Но, надеюсь, есть те, кто против. По крайней мере я уже связался с искином Древних на Таргероне-4 и с секретарем генерала Орлана на Хаосе с просьбой выйти на связь. В конечном итоге, это их разборки, пусть и участвуют.
Я, в свою очередь, просмотрел все их записи о клонах, лабораториях и действиях стеллатов и синдиката. Оставалось непонятным, как они собираются бороться с угрозой очищения, но это уже были их проблемы. Если древние случайно их сотрут, я сильно переживать не буду, особенно о синдикате. Даже помогу им в этом, чем смогу.
Появление 321-го патрульного
Судно содрогнулось от резкого стазиса. Сирены взвыли, но через секунду голос Ашшара прозвучал по внутренней сети корабля:«Не стрелять. Это свои» .