Укс старался не дуреть. Когда Фунтик в ударе и играет без всяких тормозных закрылков, это сложно. Способность мыслить удается сохранить, если смотреть лишь искоса, сосредотачиваясь на разговоре со следующим эполетным умником. А в ту сторону лучше смотреть, оценивая лишь бокал в обтянутой перчаткой руке.

Вина в бокале становилось все меньше. Укс ни разу не видел, чтоб подруга действительно пила. Хитрит? Поведет ее с двух глотков, это уж наверняка. И вовсе не жаждой разврата она светится, а желанием глотнуть. Потом, конечно, и все остальное приложится…

Укс осознал, что этого ему и хочется. Пусть сдуреет, можно будет схватить, выдернуть из толпы, утащить из волн мурлыкающей музыки, ароматов вина, духов и жадных взглядов. И к демонам эту операцию, как-нибудь иначе решим…

На миг встретились взглядами — трезвая она совсем, работает. Нет, не восторгает и не заводит ее эта игра. Там — за водонепроницаемыми переборками взгляда — в самой глубине лишь решимость и сосредоточенность. Логос вообще хренеет — да что у девчонки в прошлом-то было, откуда такой жесткий опыт, похожий на рашпиль-напильник? Нет, спрашивать нельзя…

…— Рекомендую вложиться в поставки обуви. Актуально, доходно… — бубнит очередной майор в наградах и аксельбантах, кидая косые взгляды на ножки спутницы собеседника, так эффектно очерченные платьем.

Да, все упорно думаем об армейской обуви и униформе.

Вокруг Фунтика четверо в мундирах. Как она их фильтрует-то? К самому Уксу то и дело прибиваются ненужные штатские, возможно, вполне сведущие господа, но нет времени разбираться. Отсеиваются с трудом. Томится оркестр, играют недурно, тануфферский джаз оригинален, грациозно танцуют на сцене эльфийки в костюмах с перьями, гм, на худосочных птехер они абсолютно не похожи, эти птички и ярче, и еще ненужнее.

…— Полагаете, принц подпишет закон? Ни-ког-да! Вы еще вспомните мои слова, вспомните…

Фунтика почти не видно за парадно-вечерними спинами. Она и офицеры дрейфуют в сторону легких шатров-павильонов, что у дома. Скользнула напоследок почти случайным взглядом — «работаю, не волнуйся».

… — Так что вас в действительности интересует в Тануффере, дорогой виконт? — интересуется полковник.

Вот здесь вопрос не из вежливости, действительно интересует. Полковник в сторону спутницы виконта даже не косит, демонстративно равнодушен. Контрразведка или иной интерес? В любом случае пора еще разок рискнуть, иначе чудный вечер грозит оказаться бессмысленной тратой нервов и времени.

— Пришло время принять весьма важное деловое решение. Соблазнительное, но рискованное, — доверительно поясняет Укс. — Хотел бы навести справки, а лучше получить надежную консультацию.