Что о гостях подумала охрана, сказать трудно. Укс и сам не знал что думать, вроде бы ко всему привык в экспедициях с Лоуд, но нынешняя операция даже из этого безумного ряда порядком выбивалась. Наверное, Ночь Всех Редакшен виновата. Или присутствие Фунтика — при ней вообще всё шло иначе.

Полковник дернул шнурок звонка и распорядился, обращаясь к адъютантам:

— Ждете здесь. Вам, господа, не помешает проветриться.

Насчет «прооооветттиться» вышло не очень четко, временами язык господину начальнику порядком изменял. Но опытные подчиненные осознали, без особого желания, но отцепились от Фунтика. Взамен Укс сунул им гитару, а Профессор сбагрила помятый букет.

Пришлось позвонить еще раз, и еще. Наконец, дверь распахнулась — на пороге стоял парень в шортах и тапках на босую ногу. Полковник козырнул:

— Господин Хак, приношу извинения за поздний визит, но нэм… аззз…

Полковник забуксовал на скользкой медикаментозной почве, но вышел из ситуации с честью:

— Короче, надо срочно.

— Понял. Проходите, — пригласил видимо, секретарь-прислужник знаменитого Кадавра и двинулся вглубь дома.

Визитеры, уже в узком составе, последовали за проводником. В коридоре горела единственная масляная лампа, но даже при ее свете были заметны следы помады и весьма свежий засос на спине лакея. Вот все люди как люди, здесь даже прислуга личную жизнь имеет, а научную группу носит по ночам как…

Тут Укс отвлекся от болезненной темы и попытался проанализировать. Что-то шло странно. Лакей в шортах, гм… хотя Ночь Редакшен, может и это нормально.

— Разрешите представить — лорд Кадавр! — объявил, приглаживая встрепанные волосы, Хак, и распахнул солидную, окованную бронзой дверь. — О, свет забыл зажечь…

Лакей-раззява зажег свечи в канделябрах. Гости оценили знаменитого прорицателя, сидящего в огромном кресле.

Собственно, и сам так называемый Лорд Кадавр был немаленьким. Этакая массивная груда плоти, расползшаяся широким студнем. При жизни, наверное, весом тянул под тонну. Голова огромная, нос-хобот, складки огромного мудрого лба… всё это производило впечатление.

Некоторая проблема состояла в том, что Лорд Кадавр, видимо, никогда живым не был. При ближайшем рассмотрении — грубоватый муляж, сделанный из воска и папье-маше, слеплено довольно старательно, но бюджетно. К тому же, фигура была слегка подпорчена мышами.

— Какой крупненький, импозантный, — заметила Лоуд. — Спит?

— Ну. Он же мертвый уже много лет, для него нормально, — пояснил Хак. — Просыпается когда хочет, тогда контакт и бывает. Если нужно конкретное прорицание или решение задачи, то подаем запрос в письменном виде. Обрабатывается мной и секретаршами, передается вам. Выполняется в быстрые, но реалистичные сроки.