…— Зарезал девушку из Нагасаки , — трагически простерла и уронила руко-лапу певшая на сцене коки-тэно. В распахнутом кителе, в сдвинутой на затылок шкиперской фуражке она казалась непосредственной свидетельницей той давней печальной истории. Хотя… от Лоуд действительно можно ожидать личного присутствия….

Укс подпихивал слабо упирающегося полковника, Фунтик всхлипывала, но буксировала похищаемого со своей стороны. У распахнутых ворот каретной стоянки собралась группка кучеров и возниц, тянули шеи, слушая внезапную песню.

—У ней такая маленькая грудь

И губы, губы алые как маки… — проникновенно закончила слегка простуженная певица.

Ветви апельсин вздрогнули от аплодисментов, испуганные птехеры метнулись прочь…

Карету вычислить удалось сходу, кучер появился сам. Шпионы слегка тряхнули полковника, тот упорствовать не стал, деловито приказал:

— Заедем на Кук-стрит, затем домой. И поживее!

— Будет исполнено, господин полковник! — отрапортовал красавец-кучер, запрыгивая на козлы.

С дисциплинированным возницей шпионам повезло, с полковником и медикаментом не очень — клиент упорно промахивался ногой мимо подножки и вообще стал как деревянный. Уксу пришлось ухватив за штанину направлять полковничью ногу, но ничего, оперлись, взобрались.

— Какой уютный экипаж! — заметила Фунтик, с облегчением падая на мягкие сиденья.

— Вы правы, моя милая леди, — поведал полковник, с трудом шевеля языком. — А давайте мы завезем вас домой, вам ведь нужно отдохнуть.

— Отдыхать⁈ Без вас⁈ Без мужа⁈ — ужаснулась переквалифицировавшаяся воровка. — За кого вы меня принимаете⁈

Прояснить отведенный Фунтику статус не удалось, беседе помешали — в уже двинувшуюся карету запрыгнули двое офицериков-адъютантов. Эти оказались похожи как близнецы: оба невысокие, хорошо сложенные, с неглупыми, но демонски порочными физиономиями.

— Господин полковник, вы так неожиданно… — начал один из умников.

Уксу пришлось вмять локоть поглубже в печень полковника. Внутри того что-то екнуло и полковник оповестил:

— Едем, мальчики. У нас появилось срочное дело на Кук-стрит.

— Так точно! — в один голос отозвались вышколенные адъютанты.

Экипаж уже выезжал из ворот, но тут кто-то ещё прыгнул на подножку и довольно склочно заорал:

— А взять творческую интеллигенцию? Сами приглашаете, забываете…

Укс открыл дверь, в карету втиснулась Лоуд с гитарой и букетом гладиолусов, стало окончательно тесно.

— Господин полковник? — адъютанты напряглись, готовые вышвырнуть лишнее.

— Спокойно! Я по приглашению, — сообщила Лоуд, без затей плюхаясь на полковничьи колени. — Не стесняйся, милый, тут все свои…