— Как?

— Дурацкий вопрос. Что мы, девицу не выпытаем?

— Я не про допрос. Как мы ее заберем? У нас, если помнишь, двухместный аппарат. В смысле, одноместный, но слегка усовершенствованный. Я могу тебя оставить, ее забрать…

— Перестань вульгаризировать технические решения! Оставлять меня — вообще не вариант, у меня полно дел, собака не кормлена, студенты потерялись. Нет, этот вариант — не вариант.

— И каково решение?

— Меня спрашиваешь⁈ Да кто тут пилот⁈ — возмутилась Лоуд. — Тебе решать. Если не берем, то лучше ее прирезать. Во избежание шума и дальнейших угрызений совести. Но если учитывать, что у нее имеется контакт с контрабандистами, она легкая и много знает.… Безусловно, мы и сами выберемся. Но нас текучка заедает: то концерт, то суд, вообще не продохнуть. С девицей дело могло бы ускориться. Опять же эта идиотская, так называемая «галактическая полиция». Мы в последнее время на галактический уровень не выходили, плыли спокойно, намечалась чисто планетарная разборка, какого хрена к нам цепляться? И есть еще один аспект. Тебе не кажется странным, что мы опять с воровкой столкнулись? Учитывая разноуровневость здешнего архипелага, схему межлинзовых воздухо-глубинных течений и мою теорию трехтактовой встречевой вероятности, это крайне странно. Это, или так называемый сквозной сюжет, или чья-то личная предопределенность. Но поскольку мы не фаталисты…

— Еще одно «но», и ты точно здесь останешься, — прошипел Укс. — Наймешься демон-профессором первой категории и будешь здешним монахам на лекциях бесконечно «нокать».

— Согласна, по «но» перебор. Ситуация противоречивая. Я затыкаюсь, — пообещала Лоуд. — Решай.

Укс в сердцах сплюнул и пошел к воровке. Лоуд за спиной издала предупреждающий звук, тактично обходящий только что данное обещание молчать. Ну да, если по первому краткому варианту — резать, не дожидаясь осложнений, так у девки есть пистолет, она может и возражения предъявить.

Пилот взял сидящую под стеной жертву за ворот у капюшона, оторвал от навозной мокрой тверди. М-да, легкая. Если без промокшей сутаны, так и вообще непонятно, если ли тут живой вес.

С рыданиями воровка справилась. Висела молча и неподвижно, за пистолет не хваталась. Капюшон скрывал лицо, только мокрый нос слегка торчал. Нос некрупный, тоже облегченного типа. Укс попытался вспомнить, как воровка вообще выглядела. Нет, не удавалось. Что-то относительно миловидное, но безликое. Все же странно, у подвала лицо четко видел. Но вес хороший, однозначно привлекательный. Слегка встряхнул, с рясы закапало…