Я покосился на мигающую пиктограмму почтового конверта, висящую в углу виртуального интерфейса. Мне пришло уже шесть писем от других игроков. Уверен, что многие из них окажутся не теми письмами, читая которые получаешь удовольствие — если только ты не любишь угрозы и оскорбления. Я прочту бесстрастно… когда Крутован завершит свою речь.

— Таких как мы либо безжалостно истребили, либо загнали в дальние бесплодные пустоши, где приходится денно и нощно скитаться в почти тщетной попытке найти хоть что-то съедобное. Другим повезло еще меньше… их пленили! Бросили в глубокие темницы, замуровали выходы, лишили всего… и никакой надежды на свободу…

«Это он про себя… и про таких же как он» — подытожил я мысленно и внес заметки в блокнот. Я вел видеозапись, но все же лучше иметь связанные записи под рукой.

— Всегда должна быть надежда — произнес я вслух — Всегда. Или хотя бы тень надежды.

— Воистину! И моей надеждой — сначала тенью, а затем и благословенным материальным ее воплощением — стал ты, друг Шмыг!

— Спасибо! Но пока до свободы еще далеко, дед Крутован.

— Но я набрался сил, набрался смелости, ко мне вернулся утраченный казалось навсегда азарт. Я вновь готов поставить все на кон и попытать удачи! Со мной ли ты, Шмыг? Продолжим ли мы шагать вместе? Ведь коль догадки мои верны, ты давно уже можешь покинуть сии мрачные застенки и вернуться наверх.

— У меня есть свитки телепортации — подтвердил я и протянул парочку Крутовану — Примите в дар. Вдруг получится?

— О нет — засмеялся старик, но свитки принял и убрал — Обычная магия не спасет меня из темницы, друг Шмыг. Нет. Не так все просто. Но как ты и сказал — всегда должна быть надежда.

— Я с вами — повторил я, ставя точку.

— Вот это решительность! Именно ее мне и не хватало! Что ж! Тогда продолжим! Продолжим наш совместный путь, что приведет нас в такие дали, о которых никто и подумать не мог! Никто! Тебя ждет море новых приключений, мой верный друг! Ты познаешь много тягот, но будешь щедро вознагражден! Тебе придется преодолеть столько опасностей, победить столько врагов, что ты не раз будешь задумываться — стоит ли начатое дело того. И мой ответ — да, стоит! Мы пойдем до конца, друг Шмыг! Да?

— Да! — я не медлил и секунды.

— Что ж! Тогда не станем терять драгоценного времени! Слушай меня внимательно. Я приготовил для тебя много поручений — и это лишь начало! Итак!

Задание восьмое!

Вы получили задание «Замести темные следы!».

Отправиться в указанную на карте область и уничтожить оставшиеся следы темного мороза, предательски указывающие путь, по которому прошел великий моргрелл.