Михаил Юрьевич посмотрел на сына долгим взглядом. Потом перевёл глаза на Анну. Она почувствовала себя так, будто её сканируют рентгеном.

— Анна Сергеевна, — сказал он. — Вы не находите, что мой сын слишком придирчив?

— Я нахожу, что у него есть право на придирчивость, — ответила Анна, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Он ищет жену на всю жизнь. Это не спринт, это марафон.

Михаил Юрьевич усмехнулся.

— У вас есть неделя, — сказал он. — Если к следующей пятнице Дмитрий не выберет хотя бы одну кандидатуру для продолжения знакомства, я закрою проект. Денег вы не получите.

— Папа, — начал Дмитрий.

— Не папа, — оборвал его Михаил Юрьевич. — Работодатель. Я нанял Анну Сергеевну, я плачу. Я принимаю решения. Если она не справляется — я найду другого человека.

Он повернулся и вышел из ресторана. Женщина в строгом костюме последовала за ним, даже не взглянув на них.

Дмитрий сел, закрыл лицо руками.

— Вот чёрт, — сказал он глухо.

— Дмитрий, — Анна присела рядом. — Всё нормально. Мы справимся.

— Как? Он дал неделю. Если я не выберу — ты останешься без денег.

— Тогда я просто буду работать в офисе, как работала. Ничего не изменится.

— Изменится, — он поднял на неё глаза. — Ты будешь ненавидеть себя за то, что не смогла помочь приюту. И ненавидеть меня за то, что я не смог тебе помочь.

— Я не буду тебя ненавидеть.

— А должна бы.

Она взяла его за руку.

— Слушай, — сказала она. — У нас есть ещё Полина. Встреча послезавтра. Может, она тебе понравится.

— Мне никто не нравится, кроме тебя, — сказал он. — И ты это знаешь.

— Дмитрий, мы не можем...

— Знаю. Не можем. Потому что ты моя сваха, и если мы начнём встречаться — твой проект провалится, а папа тебя уволит. И ты останешься без денег. А тебе нужны деньги.

Он повторил это как заклинание.

Анна молчала. Он был прав. Всё, что он сказал, было правдой. И от этой правды было больно.

— Полина, — сказала она. — Послезавтра. Мы попробуем.

— Хорошо, — он выпрямился. — Полина. Послезавтра. А сегодня — проводи меня до парка.

Они вышли из ресторана. Ночь была холодной, но Анна не чувствовала холода. Она чувствовала только, как он держит её за руку.

В парке было пусто. Фонари тускло светили, ветер шевелил листву. Они сели на скамейку у фонтана, как всегда.

— Что мы делаем, Дмитрий? — спросила Анна тихо. — Куда мы идём?

— Я не знаю, — ответил он. — Знаю только, что не хочу тебя потерять.

— Ты меня не потеряешь. Я здесь.

— Ты здесь как сваха. А я хочу, чтобы ты была здесь как...

Он не договорил.

— Как кто? — спросила Анна.

— Как моя женщина, — сказал он.

Она замерла.

— Дмитрий, я не могу. Пока идёт проект.