Именно это я и сделал, пока не достиг очередного места, где можно было пустить стрелу. Развернувшись, я увидел, что дракон всё так же бодро бежит за мной, мечтая разорвать на куски. Но мой предыдущий подарок торчит из его ноздри, морда же под ней заляпана кровью. При новом открытии «дыхательных клапанов» алой жидкости немного прибавилось. Регенерация у этих динозавров хорошая, но до гидр не дотягивает, а ране тяжело заживать, когда из неё торчит инородный предмет. И это было хорошо, тем более что кровь должна сузить дыхательный путь, уменьшить количество кислорода, попадающего в лёгкие рептилии. Плохо, что фишку динозавр просёк. Резко мотнул головой, и моя новая стрела не украсила вторую ноздрю, а неглубоко воткнулась в чешую морды. Досадно, но будем работать с тем, что есть.

Вновь побежав, я восстановил статус-кво между нами, хотя пришлось уворачиваться ещё от двух атак рёвом, заодно получая в разум картины того, как зверь будет меня жрать. Но к подобным психологическим трюкам во время схваток за охотничьи угодья я был привычен, разве что дракону они удавались получше, чем тем же тиграм. Может и не зря люди считают, что эти ящеры способны внушить ужас с покорностью, а потом отужинать незадачливыми охотниками, не способными пошевелиться? Впрочем, плевать.

Следующая моя стрела опять не попала в морду дракона земли. Я взял упреждение и удачно попал между пальцами его левой лапы. Место там было не такое нежное, но шкуру удалось пробить. Новый гневный рёв боли стал усладой для моих ушей, тем более что хоть стрела и обломилась, но наконечник остался в ране и тем самым причинял дракону заметные неудобства.

Так наша игра в догонялки продолжалась до самого вечера. Вторую ноздрю я так и не повредил. Ящер при моём развороте всякий раз мотал башкой и вообще стремился несколько поменять направление движения, сберегая лапы. За последние годы я изрядно поднаторел в стрельбе из лука. То весеннее поражение было великолепной мотивацией, но всё-таки стреле элементарно не хватало скорости полёта. Зато удалось добиться трёх попаданий в губы дракона, которые, как оказалось, тоже были довольно чувствительным местом. Один раз я даже подловил зверя с открытой пастью, но стрела, к сожалению, попала только в нёбо, а не в глотку. Впрочем, донимать дальними атаками и заставлять петлять ящер меня стал меньше. А ещё под вечер стал уставать держать мой темп.

Я правда не был склонен верить ему вот так сразу и не уменьшал дистанцию. С мозгами у хищников в нашем лесу всё было в порядке, не только я тут способен на хитрости и уловки. Так что бить во вторую ноздрю с близкого расстояния я не торопился. Как выяснилось, не зря. Когда на закате я сбросил пустой колчан, а потом ухватил полный, который был подвешен на ветку дерева, чтобы его было удобно взять, у меня было искушение сходу порадовать преследователя новой стрелой, но после попытки развернуться пришлось резко вильнуть вбок от дальней атаки и ускориться. На колючки из земли дракона уже не хватало, но и выдохшимся его было не назвать. На быстрый рывок к цели он был более чем способен.