— Думаешь, просто хотят посмотреть, как охранники себя в драке поведут?
— Пока могу только предполагать. Но в прошлом году мы первые шкуры хищников привезли уже в начале лета, это сейчас я пришёл с добычей чуть пораньше, а ты как раз вернулся из прошлого путешествия. Так что по времени всё вроде стреляет.
— Может и так. Но пока что всё равно ничего не ясно.
— Ну вот и будем выяснять. Прогуляюсь рядом с вами по лесу, побегаю вперёд-назад. Всё-таки, думаю, засаду я почую раньше, чем она меня, — хмыкнул я.
Глава 6
Пара дней сборов нового каравана на Шэлтэ прошли относительно спокойно. Я притащил ещё несколько шкур, которые тоже будут проданы, правда, на этот раз принадлежали они травоядным, и некоторое количество рогов с костями. Но ни одного турьего рога по-прежнему не было, что заставляло меня добрым словом поминать Серого. А рукоять меча поменять хотелось, со слов Эсуфа, именно бычьи рога считались одними из лучших проводников магии. Но пока что приходилось довольствоваться рукоятью, материал для которой дал лось.
В моём доме, по совместительству являющимся донжоном форта, тем временем продолжалась обычная суета. На первом этаже Жэндэ варила снадобья и лечила людей, на втором рядом с библиотекой детишки грызли гранит науки с Нэлой. Я же обитал на третьем и относился ко всему со свойственным мне пофигизмом. Всё равно бываю тут нечасто и в основном просто ночую, а так квадратные метры не пустуют и находятся при деле. В подвале запасы еды, на первом больница, на втором образовательное учреждение, а мне и третьего с солярием над ним за глаза и за уши. Собственно, только в основном одной комнатой пользуюсь, где сплю и то далеко не каждый день.
Правда, вот к поползновениям Жэндэ в мою сторону относиться равнодушно было всё сложнее. Девчонка явно готовила мне еду не просто так, как и старалась провести в моей компании побольше времени. Однако жениться я не хотел, а её ещё не сформировавшаяся фигура не вызывала у меня особого интереса. Может быть, я со своими гормонами сунулся бы к одной из молодых вдов, которые в Речнолеске присутствовали, но меня давным-давно опередили бывшие ополченцы, успевшие взять их в жёны. Так что пар приходилось спускать на тренировках, чтобы хоть как-то засыпать. Да, иногда слишком чуткий слух может быть и проблемой, ведь в соседних домах по ночам мужья с жёнами не только храпят.
Но телеги, в конце концов, оказались загружены, лошади запряжены, люди готовы, и мы тронулись в путь. Первые пару недель я ещё мог себе позволить убежать к стае, потому как дорога шла по земле нашего странного союза деревень и была точно безопасна, но вот потом пришлось присоединиться к медленно ползущему каравану. Хорошо хоть на облучке зад не отсиживал, а нарезал круги по лесам, в поисках возможных соглядатаев и засады. Однако день шёл за днём, но ничего не происходило. Никто за нами не следил, никто не ждал, даже из тех населённых пунктов, через которые мы прошли, никуда не побежали резвые гонцы и не полетели почтовые голуби или тем паче стрижи. Эти птички здесь тоже использовались, но редко и считались доставщиками класса люкс — уж больно дороги и тяжелы в уходе.