Идеальным же самому Афэнсо казался расклад, при котором к нему почти не будет претензий, а дело всё равно будет сделано. Приказы князей ведь нужно выполнять, иное есть измена и бесчестье. Зная, чего хочет, рэтэн стал прикидывать пути достижения цели. Во-первых, сам он и его ближайшие родичи хоть перед лицом настоятеля храма Небесной Истинны должны иметь возможность сказать, что не поднимали руки ни на приехавших погостить к дальним родичам Шиэсам, ни на Сэгондэ и их людей, которые дали своим родственникам приют и защиту. Сделать это было не так чтобы сложно, всего-то пришлось посулить золото тэну Квэсва и уже свою защиту от гнева Шиэсов, его соседу хватило обещания отдать за его сына одну из своих дочерей от наложниц, которую он признает для такого случая законным ребёнком.

Следующим пунктом был успех самого предприятия. Двух тэнов с их дружинами могло бы и не хватить на замок соседей, обороняться всегда проще, чем брать приступом стены. Но деньги позволили нанять немножко солдат удачи, на которых должны прийтись основные потери. А ещё рэтэн взял с собой крепких магов воды, сведущих в целительстве, попросив давнего союзника о том же. Кроме этого Гэльмэ был необходим для исполнения третьей части плана.

Логика подсказывала, что Кэлдир Шиэс и семья Сэгондэ, которой в этой истории просто не повезло, попытаются связаться с родичами и запросить помощь. Однако путь до северной марки неблизкий, и потому замок падёт раньше, неугодные муж и жена с ребёнком умрут, а присланные бойцы опоздают. И вот, чтобы с ними поговорить, а не сразу получить бой, нужно было иметь солидный перевес сил. Своих способностей и истинных уровней они с компаньоном не демонстрировали даже союзникам, в бой не вступали, их имена не были известны осаждённым, лишь маги воды из их свит латали раненных и парочку пленных, которые пережили в бою падение со стен, потому что милосердие было полезно в контексте стратегии дальнейших действий. Но рэтэны Афэнсо и Гэльмэ стояли на восьмых ступенях своих Лестниц, а Шиэсы сильно вряд ли помчатся в силах тяжких в это захолустье всей младшей семьёй во главе с патриархом, бывшим магом огня девятой ступени. При своём подавляющем превосходстве разговор можно будет поставить ровно так, как хочется. Посетовать на несправедливость бытия, необходимость выполнения указов вышестоящих, которые способны слить младших родичей, а потом проявить к врагам милосердие, так же, как оно было проявлено к пленным людям Сэгондэ и им самим. А потом отпустить прибежавших в капкан врагов. И в итоге тем самым заронить в их головы правильные мысли, которые всё-таки дадут надежду на внутреннюю грызню Шиэсов и выведут из под удара местных тэнов. Раз уж сразу не наказали, в будущем дёргаться будет немного поздно, это как махать после драки кулаками. Хотя даже если отомстят как-нибудь потом, невелика потеря.