— Что-то давно нет вестей от отправленного в погоню отряда, не находишь? — поинтересовался тем временем Гэльмэ, уничтоживший мясо раньше собеседника.

— Нахожу, и это меня даже печалит. Похоже, родственнички оказались тем ещё разочарованием, — ответил рэтэн, отпив вина из кубка.

— Опять хитрая комбинация? — буркнул старинный товарищ, потянувшись к кувшину.

— Не назвал бы её хитрой. Я обмолвился, что с Сэгондэ тоже можно бы породниться через какого-нибудь ребёнка от наложниц, чтобы на корню пресечь вражду, а подземным ходом, судя по всему, ушёл их наследник и его сёстры, — усмехнулся Афэнсо.

— И правда ё₽#@ое разочарование, — хмыкнул собеседник, сходу ухватив суть и заодно сделав большой глоток вина. — Нацелились небось на соседский замок, и живые наследники им на хер не нужны. Уроды.

— И с такими работать можно только как с уродами, — философски ответил рэтэн. — На словах ведь все благородные, но некоторые вещи можно понять только на деле. Хотя не уверен, что мне вновь однажды придётся влезть в эту дыру.

— Не криви морду, не всё так плохо, — басовито хохотнул маг земли. — Мы прокатились по стране и, наконец, немножко отдохнули от столичных интриг. Свежий северный воздух, на удивление, неплохое вино, симпатичные пейзанки, а тут вообще каждый день театр, где не какие-то бездарности на сцене кривляются, а истинные актёры, играющие со всей страстью и умирающие по-настоящему. Отдых, да и только! Помнишь, кстати, у князя Мрэмо лесное вино пили?

— И правда довольно интересный сорт, к тому же с магией, — немного улыбнулся Афэнсо. Сам он там, конечно, больше внимания уделял тому, чтобы уговорить гостеприимного хозяина вежливо затормозить возможный отряд Шиэсов, но богатый стол тоже оценил. — Надо будет на обратном пути у него поинтересоваться, где такое можно достать. Потом удивлю какую-нибудь даму в столице новинкой.

— Ну ты можешь особо не париться, я уже выяснил всё с этим вопросом. Оно через наместника Шэлтэ идёт. Говорят, виноград для него собирали в северном Смертолесье. А ещё у него, по слухам есть, и ягодное винишко оттуда же, что слаще поцелуя юной девы. Давай на обратном пути заскочим?

Улыбка рэтэна стала чуть шире. Его союзник из Шэлирэ всегда умел брать от жизни все удовольствия, до которых возможно было дотянуться, если это, конечно, не мешало делу. Даже тут, в этой Небом забытой дыре, Гэльмэ нашёл чему порадоваться. Несмотря на полное игнорирование манер, без старого товарища здесь можно было бы умереть от скуки и тоски. Махнув рукой, Афэнсо произнёс:

— Заедем, конечно. Заодно посмотрим, что там творится, может быть, удастся наладить мелкие партии в центральные провинции. Или выйти сразу на тех сорвиголов, которые ходят в магический лес.