Маги огня тэнов присоединились к усилиям лучников, а пехота пошла на штурм с лестницами. Предполье уже было расчищено, ловчие ямы выявлены, хотя они и собрали свою жатву. Из замка ударил огонь, вероятно, от невезучего отца неугодного ребёнка, который стремился поджарить своего коллегу, также идущего Лестницей Пламени, который мешал защитникам высовываться. Но перед огненным болидом появилась водная линза. Закрыла она только волшебника из свиты одного из столичных гостей и его подопечного, а стоявшие рядом лучники заорали от боли и начали кататься по земле, стремясь сбить с себя пламя, но кто считает жизни обычных людей? Сейчас их товарищи потушат неудачников и утащат в лазарет, но водники займутся их жизнями и здоровьем только по окончании штурма.

Пехота с лестницами же добежала наконец до стен и начала ставить свой инвентарь в вертикальное положение. Получалось у них не очень хорошо: у замка был выступающий козырёк барбакана, позволяющий лучникам и магам огня работать по штурмующим, находясь в слепой зоне своих коллег. Но щиты пока держали стрелы, а самый сильный огневик стремился покончить хоть с одним из магов в предполье.

— Смотри, по третьей справа всё-таки полезли, и к ней уже подходят лучники, обстрел через оконца перестанет быть безнаказанным, — азартно сказал Гэльмэ.

— Сейчас туда прибежит Шиэст, и всё закончится. Наши огневики и водники ещё не успели подойти ближе, — отозвался на это Афэнсо.

— Надо было успевать лентяям. Но всё равно дело защитников дрянь, они уже надорвались… Спорим на сотню золотых, что этот штурм последний?

— А давай, — хлопнул по подставленной лопатаобразной ладони земельника ветровик. — Ребята в этом замке стойкие, в этот раз выдержат. Дожмут их только завтра.

Едва он договорил, как его товарищ вскочил со стула и развернулся назад, схватив руками широкий и тяжёлый меч. Афэнсо знал своего союзника давно, а потому мгновенно последовал его примеру, взяв наизготовку копьё, а потом процедил:

— Какого демона? Ты же говорил, что ставил сигнальную сеть!

Из леса с тыла на их лагерь бежало полсотни бойцов, большая часть из которых была в белых плащах, делающих их менее заметными на фоне снега. Впереди свободного строя, рассчитанного на быстрый уход от ударов по площадям, несся ветровик, от которого почему-то вообще не чувствовалась Кив, и здоровенный небесный волк с шипастым ошейником.

— И она сработала, едва они её переступили! С разгона влетели и знали, куда бегут, с#ки. Волк мой!

Возражать Афэнсо не стал, беря на себя коллегу-ветровика. В лагере почти не было людей, удар с тыла не ожидался, но нападающих заметили, и сейчас войска осаждающих спешно отходили от стен. Прикинув варианты, рэтэн пришёл к выводу, что силы магов нижних ступеней примерно равны, бодрящую неопределённость вносят только их с Гэльмэ противники. Победят они? Разметают при поддержке дружинников тэнов и наёмников остальное войско, где не чувствуется никого сильнее пятёрок. Ветровик и волк одержат верх? Задавят осаждающих, которые наверняка ещё и получат вылазку из замка.