— А как мы папе все объясним? И в свете тоже ведь заметят, что мы втроем везде ходим, — озабоченно сказала она. — Ты представляешь, какие про нас слухи пойдут? Что про нас скажут? И про папу? Кого он воспитал?

Эти слова Анны заставили и Настю умерить свою радость и посмотреть на произошедшее под иным углом. Тут же вспомнился и недовольный взгляд Романа, на который она не обратила внимания в первые минуты после ухода от гадалки.

«Он все сразу понял!» — дошло до девушки.

— Нам нужно придумать какую-то причину, которую примет свет, — сказала она сестре.

— И какую? — хмыкнула Анна.

— Ну-у… — растерянно протянула Настя, лихорадочно пытаясь сообразить, что бы сказать.

— А знаешь, — вдруг удивленно сказала Аня, — есть одна причина. Хотя бы для нашей совместной поездки с ним в столицу.

— И какая?

— Песня! Он ведь тебе написал песню? Что если ее исполнять будет не он, а мы? И можно попросить его еще что-то придумать. Но если не получится, Роман ведь говорил, что муза к нему не часто приходит, то уж «половинку» то и мы можем спеть.

— Там мужская партия… — с сомнением протянула Настя.

— Но это хоть какое-то объяснение, — нахмурилась Аня.

— Да, ты права. Осталось теперь об этом Роману сказать. И уговорить его переделать эту песню с гитарного исполнения на такое, которое его труппа будет играть.

— А это обязательно? — выгнула бровь Аня. — Мне кажется, что и гитарного достаточно. Одна из нас играет, а вторая поет. Чем не выход?

— Но тогда зачем нас вообще ему брать? Мы и здесь можем это сделать.

— А то, что он решил свою невесту в столицу вывезти и показать ее свету — не причина? — тут же нашлась Аня. — И одна ты, без сопровождения, лишь в его компании ехать не можешь без урона для чести. А вот со мной — все в пределах приличий.

— А ведь это выход! — согласилась Настя.

— Тогда завтра и поделимся с ним своими мыслями.

* * *

Суд — как много эмоций вызывает это слово. И большинство из них отнюдь не положительные.

Несмотря на то, что для меня это была формальность, мандраж присутствовал. Сам суд заседал в здании администрации города, занимая две комнаты. В одной шло само заседание, а вторая была предназначена для отдыха судей.

Состав суда был примечательным — три человека. Уездный судья и два заседателя. Все эти должности были выборными и занимали их дворяне из местного собрания. Из состава суда я знал лишь одного человека — Добронравова Кирилла Георгиевича, друга Рюмина. Он был заседателем. А вот второго заседателя и судью мне представили уже непосредственно перед началом процесса. Судьей был выбран некто Скворцов Александр Сергеевич. Мужчина в годах, с пенсне на носу, который подслеповато щурился, читая предоставленные материалы дела. Второго заседателя звали Остафьев Петр Петрович. Тоже уже не молодой мужчина за пятьдесят лет. Толстый, с тяжелой одышкой и красным лицом, но не от возлияний, а скорее это было следствием его излишнего веса — каждое движение ему давалось с трудом и руку даю на отсечение, с давлением у этого господина тоже не все в порядке.