«Уваров дружен с Винокуров, — вдруг подумал Василий Емельянович. — А у меня с Романом есть общие дела, вот только из-за Белова он мне не доверяет. Помогу сейчас Уварову, то смогу через него повлиять и на Винокуровых. Тогда деньги лучше не просить. А Большедубов… ну, никто ему говорить о моей роли в ссоре с Уваровым и не будет. Уж это я от Леонида Валерьевича в первую очередь стребую», — кивнул своим мыслям офицер.

— Хорошо, — наконец прервал молчание капитан. — Я расскажу вам, что знаю.

— Буду благодарен, — сдержанно кивнул, внутренне напрягшись, Уваров.

— Вы мне очень поможете, если растопите лед в моих отношениях с вашим другом — Сергеем Александровичем, — тут же обозначил свою «цену» Губин. — Прошлое должно оставаться в прошлом. И я очень надеюсь, что благодаря вам я смогу донести эту мысль до господина Винокурова.

Такого поворота помещик не ожидал. Он-то думал, что капитан сейчас начнет деньги просить, благо репутация у него была соответствующая. Но тут…

— Я… — растерянно запнулся Леонид Валерьевич, — признаться, я не понимаю, зачем вам это? Насколько мне известно, вы и так не враждуете.

— Но и хороших отношений нет, — вздохнул Губин. — А ведь мы теперь соседи. И я намерен бытьхорошим соседом, — твердым голосом заявил Губин. — Но донести эту мысль до Сергея Александровича в полной мере мне пока не удается. В чем и прошу вашей ответной помощи.

— Хорошо, — решился Уваров. Ведь и правда, за последнее время ничего плохого про Губина он не слышал. — Даю вам слово, что поговорю с Сергеем Александровичем и приложу силы, чтобы он перестал относиться к вам предвзято.

Василий Емельянович довольно улыбнулся.

— Ваша дочь права. Большедубов младший действительно увлекается карточными играми. А кроме того — крестьянками. Его отец на последнее смотрит сквозь пальцы, а с первым борется с переменным успехом. Но прошу вас не ссылаться на меня, если решите расторгнуть с Большедубовыми ваш договор, — сразу обозначил свою позицию Губин.

— Не сомневайтесь, этот разговор останется в этих стенах, — мрачно кивнул Леонид Валерьевич.

Похоже, не везет его младшенькой с женихами. То сама отказывается, то негодный находится. Но теперь о помолвке с Большедубовыми придется забыть.

* * *

Дубовка. Усадьба Зубовых

Владимир Михайлович сидел вечером в кабинете и писал письмо своему давнему однокласснику по московской Навигацкой школе, который сейчас служил в штабе черноморского флота. В нем он просил своего одноклассника дать Антону Зубову рождественский отпуск для улаживания личной жизни. Так как Антон лишь недавно уже был в отпуске, пришлось пояснять, для чего ему вдруг понадобился новый, да еще так скоро.