Теоретически (и принц Ги мне на это непрозрачно намекал) можно было напасть, пока они находились в таком «подвешенном» состоянии, пока его полки натыкались друг на друга, путались и не имели строя. Пожалуй, если бы я оперировал войском размером с несколько рот, то так бы и сделал. При управлении сравнительно небольшим войском я мог бы настолько оперативно менять тактику под ситуацию, что наносил бы максимальный ущерб. При этом избегал бы контратак, выставил бы защитную фалангу на поле боя, чтобы прятать за неё лучников и так далее. Но!

Под моей рукой сейчас было восемнадцать с половиной тысяч воинов всех рас, я чисто физически не смогу координировать их действия и за свою неторопливость заплачу многими и многими жизнями.

А я не был таким офицером, который любит громкие победы, обильно сдобренные собственными потерями. В гробу я видал такие победы. Пока что моя лучшая победа — это встреча самого принца Ги, когда вообще никто не погиб.

Вот наверняка бы Сунь Цзы поднял за такое сражение стаканчик рисового вина шаосин-цзю, при условии, что он вообще употреблял алкоголь.

В центре, на самом опасном направлении, я расположил самые, казалось бы, неподходящие для этого части. Рассредоточенную тысячу орков-лучников из армии принца Ги, без тяжёлых доспехов, без длинных копий. Радом с ними в таком же порядке собственных гоблинов-лучников.

На первой линии рота лёгкой пехоты со здоровенными щитами. Щиты — чистая профанация, это самые большие щиты, мы их почти не использовали, и не используем и в этот раз. При первой же атаке тяжёлой конницы и не дожидаясь её удара, рота должна была щиты бросить и драпать на фланг. Единственной целью этой бутафории было создание видимости, что центр прикрывают щитовики, якобы готовые мужественно сдержать удар рыцарской конницы. Спойлер — удержать такой удар никто из моих ребят не в силах.

За ними, среди лучников — мои сапёрные роты. Гномы сапёрных рот делали нужные приготовления к сражению. Они не копали окопы. Они устанавливали то, что мы с Фомиром в шутку назвали «подарками для лошадок»: замаскированные волчьи ямы, спешно устанавливали заострённые колья, вбитые под углом к земле, ставили противотанковых ежей и хитроумные ловушки-петли, способные переломать ноги самой крепкой кавалерийской лошади.

При этом я понимал, что «вчерашний шутка уже не шутка», как говорил Ашот. Причём речь шла ни разу ни о юморе.

Скорее всего, Эммей учёл опыт моих прежних, известных ему сражений, а в его войске будут ветераны из первой и второй осады Вальяда.

А при первой осаде Вальяда я в полной мере использовал такой козырь, как противотанковые ежи. Не факт, что они их там как следует рассмотрели, те из конников, которые унесли ноги. Но общий смысл уловили.