Феллат, без меча, но уже не связанный, сел в своё кресло, я опустился напротив.
Парочка моих телохранителей встали за моей спиной, за его не было никого. Он был один.
— Чего ты хочешь, как там тебя… Штатгаль? — спросил он без обиняков.
Его голос был ровным, деловым. Он уже не был пленным герцогом, он был игроком, который начал новую партию. Ему сдали плохие карты, но этот профессионал всё ещё пытается выиграть.
— Мне не нужна вассальная клятва, — медленно проговорил я.
Он кивнул.
Этот пункт был принят нами обоими, но ничего не значил в глобальной договорённости.
— Я хочу безопасности для своей армии, — продолжил я. — Я иду дальше на запад. Мне не нужны твои земли, мне не нужна твоя казна. Мне нужен парализованный и безопасный тыл. Я хочу быть уверен, что, когда я пойду дальше, мне в спину не полетят стрелы твоих кочевников и я не наткнусь на очередную магическую дрянь на дороге.
— И взамен ты предлагаешь жизнь моего зятя, — после некоторой паузы спросил он.
— Не только. Я предлагаю тебе мир. Условный мир, — уточнил я. — Барон Бэллни и пленные конники после лечения вернутся по домам. Живыми и здоровыми. Мои войска не тронут ни одного мирного жителя в Фелзене и других твоих городах. Я не буду преследовать твои уцелевшие отряды. Более того, я заплачу за припасы, которые выкуплю у местных.
Феллат удивлённо вскинул брови. Последний пункт, похоже, стал для него полной неожиданностью.
— Ты… заплатишь?
— Я не грабитель, герцог. Я — командир. Поверь мне, у меня достаточно финансов.
— Что, король Назир так щедр? — сощурился он.
— Три раза «ха»! — воскликнул я.
И тут он улыбнулся. Чёрт возьми, старый пустынный лис улыбнулся.
Глава 13 Не предначертанный путь
— Прости, герцог, — ответил я. — Но, хотя мы с тобой верно поняли намёк, и напыщенный король не является источником моего благополучия, источник своего финансирования я раскрыть не могу.
— Это значит, — задумчиво произнёс он, — Что за твоей спиной могут стоять силы посерьёзнее, чем маэнский король. Значит, мне правильно говорили, что эта война хитрое сплетение интересов и игр разных политических сил.
Я не стал мешать ему самому додумать объяснение.
— Ну, раза так, то ты понимаешь, что говорить об этом я не могу и не хочу.
Феллат кивнул и я продолжил:
— Я хочу, чтобы ты лично, герцог, а также твои пустынные кланы дали устную и негласную клятву не препятствовать движению моей армии. Вы объявляете фактический нейтралитет в этой войне до её окончания. Публичное провозглашение такого было бы изменой Вейнару и Бруосаксу. Мне это не нужно. Просто негласное неиспользование оружия. Никаких ловушек, никакой партизанщины, никаких союзов с моими врагами. Полный, абсолютный нейтралитет.