— Приманка, — выдохнул Мурранг.
— Ага. Тарана у них с собой нет?
— Таран есть, но несерьёзный, так, брёвнышко, чтобы бросить в воду при первой опасности и броня лёгкая.
— Это, чтобы можно было скинуть. Слушайте сюда, други мои, никакой сейчас магии. Ты, Фомир, придумай, что можно противопоставить такому вот точечному удару, этой практической артдуэли.
— Навскидку только общую магическую защиту, но на её подготовку нужно время.
— Ты подумай и занимайся ей. А ты, Мурранг, угости наших новых гостей старыми добрыми арбалетными болтами из гномьих арбалетов. Без всякой магии.
Мурранг кивнул и ушёл заниматься этим лично.
…
Мы так и не узнали, был ли у врага план по применению «антимагии», но в нападавших не полетело ни одного фаербола или иного заклятия.
Только старая добрая сталь.
Копейщики дошли до ворот на намостных укреплениях, и даже долбили в них. Толку не было, оба моста подверглись тщательной модернизации силами гномов Штатгаля и гномьей общины Вальяда. Там было столько слоёв стали и полос более мягкого железа, что по ним можно было лупить из пушки, не помогло бы. Усиление петель, усиление конструкции, массивные слоёные арки, новые опоры, вбитые в дно, чтобы выдержать дополнительные тонны укреплений.
Не думаю, что Гуго не догадывался. Он тоже провёл разведку, может и в городе у него были свои глаза и уши.
Наёмники прикрывались щитами и долбили без огонька, а всё это время по ним работали арбалетчики.
Потеряв как минимум половину своих, копейщики просто отступили, бросив таран прямо на мосту.
Тем временем маги земли работали и продолжали строить проход к стене. Когда они подошли ближе, по ним попытались прицельно работать снайперы-эльфы, но маги, получив пару ранений и десяток стрел у ног, отошли, но не прекратили работу.
Понятно, что они были в состоянии творить свою магию и на некотором расстоянии, просто это требовало от них больше усилий и времени.
День тянулся мучительно медленно. С высоты стен мы наблюдали, как враг методично уничтожает нашу главную защиту — реку. Ну, не всю реку в целом, но водная преграда исчезала.
К вечеру стало ясно, что остановить работы не удастся. Маги земли работали с пугающей эффективностью. Каждый час проток становился уже, а проход был настолько широк, что создавал фронт шириной в триста метров.
Бреггонида нашла меня сама, поднявшись на стену в сопровождении трёх учениц. Старая ведьма выглядела ещё более сгорбленной, чем обычно.
— Земляные черви роют нору к нашему дому, — прошипела она. — Хочешь, чтобы я их отравила?
Глава 3 Крупные аргументы