Короткая пауза. Затем голос Кришана снова прозвучал в ухе, но на этот раз с другой интонацией. Более личной. Более… злой.

— Знаешь, я всё думаю. Зачем мы вообще её ищем?

Виджай не ответил сразу, продолжая сканировать джунгли внизу. Он знал, к чему ведёт этот разговор. Знал, что Кришан не успокоится, пока не выплеснет всё, что накипело.

— У нас приказ отца, — спокойно сказал он. — Пленница должна оставаться в монастыре.

— Приказ отца, — передразнил Кришан, и в его голосе прозвучало презрение. — Всегда приказ отца. А ты никогда не думал, что, может быть, это к лучшему? Что она сбежала?

Виджай медленно развернулся в воздухе, глядя в ту сторону, где, по его расчётам, находился Кришан. Конечно, брата не было видно, слишком далеко, слишком много деревьев между ними. Но Виджай всё равно смотрел туда, словно мог пробить взглядом зелёную массу.

— Допустим, — ровно ответил он.

— Она всегда была чужой в монастыре, — голос Кришана становился всё более эмоциональным, слова начали сыпаться быстрее. — Вийон. Чужая. Непокорная. Ей никогда не понять устои клана. Отец держал её только потому, что она ему была нужна. Но теперь? Теперь она предательница. Она сбежала. Выпустила монстров. Возможно, помогла кому-то разрушить защиту. Она опасна.

— И? — Виджай ждал, куда это приведёт.

— И нам стоит от неё избавиться! — выпалил Кришан, его голос прорезал связь, полный ярости и… чего-то ещё. Личной обиды. — Просто прикончить эту суку здесь, в джунглях, и сказать отцу, что она сопротивлялась. Что пришлось применить силу. Он поймёт. Он примет это.

Виджай молчал несколько секунд, заставляя брата понервничать.

— Ты закончил? — наконец спросил он.

— Нет, не закончил! — огрызнулся Кришан. — Всё это время она просто играла роль доброй целительницы. А на самом деле просто ждала момента, чтобы сбежать! И ты хочешь её вернуть? Чтобы она могла попытаться снова⁈

— Кришан…

— А ещё Викрам! — брат не давал ему вставить слово, его голос становился всё более истеричным. — Помнишь его? Её драгоценного сыночка? Золотого мальчика, которого отец так любил? Который был лучше всех нас? Который сбежал двадцать лет назад, и отец до сих пор о нём вспоминает!

Виджай сжал челюсть. Вот оно. Истинная причина ненависти Кришана. Они с Викрамом были практически ровесниками. И обучались вместе.

Но он прав. Когда у Ракши появился сын от родной сестры Катарины Вийон, Великий Князь временно потерял интерес ко всем остальным.

— Викрам сбежал, — продолжал брат, его слова были как удары. — Но что, если она вернётся? Что, если отец заставит её снова рожать? Что, если появится новый Викрам? Новый золотой мальчик, который отодвинет нас всех на задний план⁈