— Тогда летим навстречу, — кивнул лич, поправляя цилиндр на голове Костиуса. — Чем дальше от плавучего дома, тем лучше.

Я полностью с ним согласился. Сражаться прямо над нашими людьми, значит подвергать их опасности.

А моя задача была совсем другой, задержать Ракшу и его отряд и дать всем остальным оторваться от погони и спокойно покинуть Синд.

Агни почувствовал моё намерение раньше, чем я успел отдать команду. Огненный дракон развернулся в воздухе, его крылья взметнулись, и мы устремились навстречу приближающимся вихрям. Рядом Костиус с дедом повторил манёвр, его костяные крылья двигались с механической точностью.

— Оценил их силу? — спросил дед через ментальную связь.

— Да, — коротко ответил я. — Семь магов вне категорий плюс сам Ракша.

— Весело будет, — хмыкнул лич.

Весело. Это точно. Особенно, если называть весельем попытку задержать восьмерых монстров, когда ты уже истощён предыдущими битвами.

Я чувствовал, что мой резерв энергии сейчас далёк от полного.

Дед тоже не в лучшей форме. Даже личи имеют пределы, и старик явно приближался к своему.

Мы оба сильно истощили свои запасы магии за этот день. Одна только битва в монастыре чего стоила!

Но отступать было некуда. Точнее, отступать мы как раз собирались, но сначала нужно было дать плавучему дому достаточно времени.

Я мысленно прикинул расстановку сил.

Семь магов вне категорий. Это уже совсем иной уровень угрозы, чем те шестьдесят архимагов и деструкторов, с которыми мы сражались, освобождая Ажи.

Магов вне категорий не зря так называли, они вышли за пределы обычной классификации. Перешагнули ту грань, которая отделяет просто сильного мага от настоящего монстра, способного прожить больше тысячи лет.

А ещё с ними Ракша. Великий Князь.

Если обычные маги на фоне магов вне категорий выглядели детьми, то уже маги вне категорий на фоне Великих Князей казались точно такими же детьми.

Я же, хоть уже и вернулся в ранг вне категорий, но до прежней мощи мне ещё далеко. Слишком мало времени прошло с момента пробуждения. Слишком много энергии ушло на восстановление и войны.

Справился бы я с Ракшей один на один? Возможно. На чистом классе, на технике, на опыте, да, у меня были все шансы. Но боя один на один не будет. Их восемь. Нас двое.

И они на своей территории, а это значит, что подкрепление к ним может прибыть в любой момент.

Так что задача проста. Задержать, нанести максимальный урон и скрыться.

Вернуться в Рихтерберг. Подготовиться. И уже оттуда планировать неизбежную войну с Канварами, но на своих условиях.

Впереди показались силуэты.