Тень рванула вперёд с такой силой, что третий якорь разлетелся на куски. Она вырвала из кольца одно щупальце и ударила им по Алану, который в этот момент прикрывал Алину.

Алан увидел удар. Он мог уйти и увернуться. Но тогда щупальце попало бы в Алину, которая стояла за его спиной с закрытыми глазами, управляя химерами.

И, конечно, он не ушёл.

Щупальце ударило его в грудь. Прямое попадание концентрированной теневой энергией. Алана подбросило в воздух и швырнуло вверх метров на двадцать. Он пролетел над головами химер, ударился о фасад здания, упал на мостовую и больше не двигался.

— Алан! — закричала Алина, открыв глаза.

Но лишь на секунду. Затем девушка сжала зубы и снова закрыла глаза, возвращаясь к контролю над химерами.

Она, как и все, понимала всю важность своей задачи и не могла позволить эмоциям взять над собой верх.

Тень была уже не больше пяти метров. Она потеряла большую часть своей массы и энергии, и ловушки Октавии, пусть и повреждённые, всё ещё сковывали её движения.

Но она сделала последнюю попытку.

Вместо того чтобы атаковать нас, Тень развернулась и бросила всю оставшуюся энергию в одну точку. В ту самую точку над мостовой, где раньше мерцал зародыш разрыва.

Она не пыталась нас убить. Она пыталась открыть портал. Последний, отчаянный рывок.

— Нет! — крикнула Ольга и метнула в Тень всё, что у неё было. Волна чистой энергии ударила в существо сбоку, сбивая его прицел.

Я добавил свой удар. Потом дед. Три мощнейших снаряда чистой энергии пронзили Тень насквозь.

Существо замерло, задрожало и начало рассыпаться.

Тьма будто осыпалась с него хлопьями, растворяясь в воздухе. Белые пятна глаз мигнули, потускнели и погасли.

Через десять секунд на площади не осталось ничего, кроме нас, разрушенных зданий и тишины.

* * *

Палата в клинике Вийонов в одном из прибрежных городов на их территории, была светлой и чистой. Белые стены, большое окно, за которым виднелось море и краешек порта, забитого кораблями.

Алан лежал на кровати и выглядел довольно паршиво. Бледный, с тёмными кругами под глазами и каким-то образом ужасно похудевший за тот, в общем-то, небольшой срок, что провёл без сознания.

Руки поверх одеяла были перевязаны, и на шее виднелся край большой повязки, уходящей под больничную рубашку.

Но он был в сознании. И первое, что он сделал, когда мы вошли, это попытался сесть.

— Лежи, — сказал я.

— Я в порядке, — возразил он, но голова у него закружилась, и он откинулся обратно на подушку. — Ладно, может, не совсем в порядке.

Мы вошли все вместе. Я, Ольга с рукой на перевязи, Прохор с забинтованным корпусом и Алина, единственная из нас, кто вышел из боя без серьёзных повреждений. Химеры и Алан приняли на себя основной урон вместо неё.