Но остальные не отступили. Они развернулись к нам, и я увидел в их бездонных глазах нечто, похожее на решимость.

А потом они начали сливаться.

Да, именно так. Тени теряли форму. Их тела растекались, как чернила в воде, превращались в потоки чёрной энергии и стекались в одну точку. Десять, двадцать, тридцать, пятьдесят. Масса росла. Тьма сгущалась, уплотнялась, поднималась вверх.

Существо, которое поднялось над площадью, было больше чем даже Кригштерн, тот гигантский колосс, которого когда-то создал Гюнтер.

У теневого гиганта не было лица. Не было рук, ног, головы в привычном понимании. Просто масса тьмы, которая постоянно меняла форму, выпуская и втягивая щупальца, шипы и отростки. Единственное, что оставалось постоянным, это два провала в верхней части, которые могли бы быть глазами. Два белых пятна на фоне абсолютной черноты.

И эти глаза смотрели на нас.

— Ну здравствуй, — усмехнулся я.

Гигантская Тень ответила моментальным ударом.

Щупальце толщиной с фонарный столб обрушилось на то место, где мы стояли. Я успел оттолкнуть Ольгу и уйти теневым шагом. Мостовая в месте удара разлетелась фонтаном камней и асфальта. Возникшая воронка была глубиной метра в два.

— Рассредоточиться! — крикнул я. — Октавия, давай ещё!

Октавия уже работала. Она бежала по краю площади, и Прохор бежал рядом, прикрывая её от мелких осколков тьмы, которые Тень разбрасывала вокруг себя.

Ведьмочка швыряла кристаллические якоря на бегу, и каждый из них вспыхивал, врезаясь в мостовую.

Энергетические поля натягивались между ними, как нити паутины, и Тень вязла в них, замедлялась.

Дед атаковал первым. Он подлетел к Тени на расстояние вытянутой руки и начал выкачивать из неё энергию. Чёрные потоки текли от гигантского существа к личу, и дед поглощал их с жадностью голодного зверя.

Тень заметила его. Одно из щупалец свернулось и ударило деда с такой силой, что его отшвырнуло через всю площадь. Он врезался в стену ратуши и пробил её насквозь. Когда лич выбрался из обломков, его левая рука отсутствовала. Оторвана начисто, от плеча.

— Вот же мерзкое отребье! — проворчал дед, посмотрел на обрубок и тут же начал выращивать новую руку при помощи теневой магии.

Довольно изящное временное решение, надо сказать. По сути это был обычный теневой клинок, но так как это оружие может принимать любую форму, то почему бы и не форму руки?

В остальном, потеря конечности для лича не была проблемой. Он с лёгкостью восстановит её из любого куска плоти, как только будет возможность.

— Дед, заходи с другой стороны! — крикнул я. — Попробуем вместе!