Но флагман оставался нетронутым. Его щит принимал то немногое, что до него долетало, без малейшего усилия.

Два сбитых корабля поддержки его, судя по всему, ничуть не обеспокоили.

В моей голове вновь раздался голос Лифэнь:

— Макс. Флот перестраивается.

Я и сам это видел. Флагман медленно, почти незаметно менял позицию. Корабли его армады перестраивались так, чтобы прикрыть наиболее уязвимых своих соратников и не позволить драконам нанести им слишком сильных ущерб.

Я опустил взгляд на равнину. Где-то сзади Бланш и Анжи тихо переговаривались со своими людьми, и золотистое свечение Вийон снова пошло волной от базы к небу, они на расстоянии подлечивали раненых и обновляли бафы у всех, кто в этом нуждался.

И пока всё шло по моему плану. Но главная его часть всё ещё не началась.

* * *

— Великий Князь, мы потеряли «Доминатор». Драконы атаковали с двух направлений одновременно, и щит не выдержал.

Роланд даже не повернулся.

Он ещё несколько секунд смотрел в обзорное окно, туда, где в отдалении медленно оседал вниз один из его кораблей поддержки, и только потом произнёс:

— Второстепенным кораблям отойти. Прикрыть средние дирижабли от драконов. Флагман продолжает курс.

— Есть, — коротко ответил Патрик и отошёл к панели связи.

Роланд проводил взглядом падающий «Доминатор» до конца. Без особенного сожаления. Корабль был хорош, но он был расходным материалом именно для таких ситуаций.

Предполагать, что Рихтер выйдет навстречу с двумя драконами и не попытается ими воспользоваться, было бы наивно.

И Роланд знал о них достаточно. Знал, что против щита флагмана они не потянут, а вот малые корабли явно не продержатся долго.

Это не стало неожиданностью, скорее ценой, которую приходилось заплатить.

Всё остальное тоже шло в рамках того, что он просчитывал.

Виверны Веласко, их участие было ожидаемо, Рихтер давно союзничал с этим кланом.

Летающие химеры? Ещё более обычно и предсказуемо для некроманта.

Артефакты, которые пытались прилепить к борту «Несокрушимого», забавная попытка, которая ни к чему не привела.

Конечно, Роланд уже знал, как на этом посыпался Гюнтер. Дурак, который так и не смог повторить его технологию экранирования.

Бой шёл. Истребители работали чисто. Щиты держали. Флагман двигался вперёд.

И всё-таки что-то было не так.

Роланд не мог бы сказать точно, когда именно это ощущение появилось. Может быть, когда он в третий раз просмотрел картину боя и снова не нашёл в ней Максимилиана Рихтера.

Не в воздухе, не среди атакующих, не на очевидной командной позиции. Рихтер был где-то, это несомненно, он никогда не уходил далеко от своих людей, но где именно и что делал, оставалось неясным.