— Вот, у тебя уже ухажёры появляются, — посмеялся я.

— Да на кой чёрт они сдались? — Олеся нахмурилась.

— Ну… тебе виднее.

До нас доносились звуки боя. Людей на улицах было мало. Рабочий день в самом разгаре, а кто не на работе, попрятались по домам — никому не охота под пули подставляться. Я внимательно смотрел по сторонам. Автомат держал наготове. Это была старая модель АФ-50 с деревянными цевьём и прикладом, прямым магазином на двадцать патронов, и длинным стволом, заканчивающимся дульным тормозом. Из оружия моего мира больше всего эта штурмовая винтовка напоминала FN FAL ранних модификаций. Более поздние образцы, тот же АФ-83, к примеру, имели укороченный ствол, пластиковое рифлёное цевье, складывающиеся приклады разных видов в зависимости от модификации, а последняя модель имела уже совершенно иную компоновку.

Прохожие подозрительно оглядывались на нас. Я держал автомат перед собой немного под углом стволом в землю, готовый при первой же необходимости пустить его в ход. И мне было без разницы, против кого: бандиты, военные, полиция — любого, кто попытается напасть. В городе царил хаос, повсюду стреляли, и уже было не до осторожности. Теперь каждый сам за себя. А если понадобится, то и демонов я собирался пустить в ход, как сделал это возле магазина.

Я внимательно осматривал окна — их были сотни. В каждом мог притаиться бандит с автоматом или гранатомётом. Я даже не представлял, как войска будут зачищать эти каменные джунгли.

А ещё размышлял по поводу слов белобрысого паренька. Неужели армия и правда решила взять центральные районы? Это походило на бред. Много ли под Москвой солдат? А у каждого дворянского клана — свои гвардии, да и «духовных» у них на службе полно, а я видел, на что способны «духовные». Один такой роту может выкосить, не напрягаясь. В общем, имелись у меня сомнения. Более вероятным казалось, что армию подбил на восстание кто-то из родов.

Одно понятно точно: наверху произошёл серьёзный раскол. Вероятно, в «центре» уже идут бои. Вряд ли Орловы так просто отдадут власть после того, как почти двести лет являлись единоличными хозяевами земли русской.

Но больше всего меня интересовало, на чьей стороне Степан. Если верить газетам, Хруновы, которые его «крышевали», выступали вместе противника императора. И такая позиция была ожидаема. Но это значило, что судьба Хруновых, и возможно, Степана, зависела от того, кто победит в этой передряге. Мои сомнения по поводу того, звонить ли Степану, окончательно отпали: я хтел понять, что происходит в стране, а Степан из всех, кого я знал, был ближе всех к правящим кругам.