— Знаю. Слушайте внимательно. У меня есть условия.

— Говори.

— Мне нужен Вениамин Куракин. Хочу лично расправиться с ним. Это важно. Достанете?

Секундное молчание.

— Постараюсь, — ответил Вадим. — Сам понимаешь, гарантировать ничего невозможно в нынешних обстоятельствах.

Что ж, похоже, он решил быть со мной честным. Я и сам понимал, что гарантий тут не может быть никаких.

— Второе, — продолжал я. — Я хочу получать жалование.

— Понял тебя. Это устроим.

— И третье. Когда всё закончится, я уеду, сменю имя и меня никто больше не должен беспокоить. В общем, перестану существовать для всех.

Пауза.

— Сделаем, — произнёс, наконец, Вадим.

«Главное, не сделайте так, чтобы я вообще перестал существовать», — подумал я. Но до этого момента далеко и всё может поменяться много раз, так что пока я не сильно переживал на.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда слушайте ещё внимательнее. Завтра между семью и восемью часами утра на вас планируется покушение. Мы зайдём со стороны переулка в пустующую часть дворца. Буду я и один гвардеец — тоже «духовный», но не очень сильный. Как поняли?

— Понял тебя, — произнёс Вадим. Его голос даже не изменился.

— Тогда до завтра. Конец связи.

Я выключил рацию и вернул в карман. Сидел так, пока не стемнело, а потом побрёл обратно в бункер. Теперь я больше всего опасался, что меня раскусят. Как бы я ни осторожничал, противник мог оказаться хитрее и проворнее, он мог иметь средства наблюдения, о которых я не знал.

Сегодня я лёг спать с тяжестью на душе и долго ворочался в кровати: мысли и переживания не давали покоя. Думал о том, как всё пройдёт, сомневался, правильно ли поступаю, и сердце щемило, когда я вспоминал о Вере и о её ужасной судьбе. А в углу снова устроилась чёрная тень и смотрела на меня красными глазами, словно глумясь над моей бедой. Вчера её не было, вчера я спал крепко, а сегодня тень опять пришла, чтобы мучить меня своим присутствием. Помогла лишь большая доза снотворного, которое вместе с бутылкой воды теперь всегда лежало в тумбочке у кровати.

Рано утром мы с лейтенантом Филипповым, одетые в однотонную армейскую форму защитного цвета, покинули бункер, сели в небольшой белый универсал, что стоял на подземной стоянке, и поехали ко дворцу Орловых, где теперь располагался штаб народного войска.

Всю дорогу молчали. Машину вёл лейтенант. Он выглядел напряжённым: наверное, волновался не меньше меня. Как-никак, нам предстояло проникнуть в самое логово «врага», а потом незамеченными уйти оттуда. Задача не из простых.

Дворец Орловых находился на территории московского кремля. На самом деле тут не было никакого кремля, а на его месте располагались несколько огромных зданий, в том числе дворец Орловых, окружённый с двух сторон парком. Третий фасад выходил на небольшую тихую улицу, на другой стороне которой высилось правительственное учреждение. На обоих зданиях виднелись следы попадания снарядов. Стёкол, само собой, нигде не было: до сих пор не вставили. Дома пострадали от артобстрела, но не так сильно, как дворец Трубецких и гвардейская часть.