— А чего описывать? Мерещатся и всё. Иногда появляются, иногда нет. Знакомые. Всех их я видел при жизни. Да и вообще, лучше расскажите, что наверху-то творится. Сгораю от любопытства. Ворота открыли? Кто победил?

— Ладно, насчёт видений поговорим позже. Поймите, это очень серьёзно, не стоит относиться к таким вещами легкомысленно… А ворота открыли, да. Сейчас в Белом городе идут бои. Подробностей, увы, не знаю.

Меня покормили, взяли анализ крови, прогнали через томограф, а когда процедуры закончились, меня навестила Екатерина. Она рассказала о том, что сейчас происходит в Москве.

После того, как призванные мной демоны перебили охрану, лейтенант Филиппов с остатками отряда добрался до КПП и открыл ворота. Благодаря этому гвардиям Вахрамеевых, Потёмкиных, Болконских и Хруновых удалось войти в Белый город с минимальными потерями и занять несколько кварталов в восточной части. Бои шли всю ночь, мятежные князья теснили сторонников императора, но прогнозы пока рано было строить: обе стороны несли большие потери. Впрочем, не все роды решились участвовать в сражении. Трубецкие и Голицыны свои гвардии не прислали, поскольку члены их семей оказались в заложниках у Орловых.

— Слышала, ты хорошо показал себя в бою, — закончила Екатерина. — Похоже, именно тебе мы должны быть благодарны за то, что всё получилось столь удачно. Род не забудет твоих заслуг.

— Все храбро сражались, — ответил я. — А лучшей благодарностью для меня будет выполнение обеих моих просьб. Мне нужен Вениамин Куракин — сами знаете.

— Разумеется, я помню о нашем уговоре. Но, как видишь, многое пошло не так, как было запланировано. Семья переманила Вениамина к себе, и теперь единственный способ достать его — победить в войне или склонить Куракиных на нашу сторону.

Я кивнул и тяжело вздохнул. Ещё позавчера я думал, что молодой князь у меня в руках, а сейчас — снова неопределённость. Да и непонятно, как Вахрамеевы теперь достанут его. Гарантий никаких. А если Вениамин погибнет без моего участия? На войне ведь всякое случается. Что тогда делать?

— Но зато я кое-что узнала о твоей похищенной девушке, — продолжала Екатерина.

— Вот как? — я удивлённо вскинул брови; хоть одна хорошая новость. — И где она?

— Предположительно в Гератском княжестве. Её приобрёл один весьма известный в узких кругах делец и увёз на родину.

— Вот же сука… — пробормотал я. — И что за делец? Как зовут?

— Имя тебе ничего не скажет. Доверь это дело нам. А сам отдыхай, не думай о плохом. Ладно? Доктор говорит, тебе надо набираться сил. В ближайшие дни никаких призывов и никаких беспокойств.