— Ну не сломал же, — устало отозвался Давило, которому порядком осточертело нытьё напарника. — Поймали пацана и ладно. Свезём в особняк, и дело в шляпе. Халявное бабло, считай.

— Уверен, что Арчи нас не кинет?

Услышав знакомое имя, Лори навострил уши и, кажется, перестал дышать.

— Какой ему резон? — прогудел Давило. — Дело сделали. Не наследили. Пускай башляет.

— А Древние его знают! — раздражённо бросил Сивый. — Чуйка у меня нехорошая. Вот чего он сам пацана не поймал? Они ж вроде как знакомцы. Заманил бы его к тому же Освальду, накачал пивом и скрутил бы — делов-то.

— Арчи сказал, что у него дела поважнее. Типа, особое поручение от Матери.

— Да набрехал поди! Может, у мелкого крыша сурьёзная, вот он и не захотел связываться.

— Крыша? У этого мальца? — глухо хохотнул Давило. — Скажи ещё, что он шпик Канцелярии или бастард короля!

— Он — залётный, — не успокаивался Сивый. — Поговаривают, прилетел со столичными на дирижабле. Явно не простая шпана.

— Арчи сказал: проблем не будет.

— У него, может, и не будет — он под Матерью ходит.

— Не разводи кипишь на пустом месте, — закруглил разговор Давило.

— Я предупредил, — обиженно буркнул Сивый и умолк.

Давило, видимо, тоже не был настроен чесать языком, так что на время воцарилась тишина.

Стараясь не шевелиться, Лори размышлял над услышанным. По всему выходило, что храпы работают на Арчи. Значит, вся их трескотня насчёт того, что он впал в немилость Матери — полная лажа. Но зачем Арчи понадобилось нанимать этих дебилов — Лори не мог взять в толк. Арчи не из тех, кто боится замарать руки. Когда он спасал мастера Харата от вселившегося в Лори мистификатора, особо не церемонился. Так в чём тогда подвох? И, самое главное: почему Мать передумала его убивать, а велела привезти к себе? Явно не чаи гонять…

«Неужто с мастером что-то неладно?» — подкравшаяся мысль обожгла Лори холодом.

Лори загнал её поганой метлой в самый тёмный угол сознания. Если бы Мать порешила мастера Харата, то и с ним бы не вошкалась. А раз велела доставить в целости и сохранности, значит, есть потребность. Знать бы ещё какая…

— Эй, — прохрипел Лори. — дайте воды.

Тишина. Зашуршало, и чья-то рука грубо ощупала его лицо, сдёрнула повязку. Лори зажмурился от ударившего по глазам света.

— Оклемался, — без особой радости констатировал Сивый. — Как спалось, малец? Голые девки, небось, снились?

— Пить, говорю, — повторил Лори, жмурясь и облизывая пересохшие губы. — Мать, поди, расстроится, если её «петушок» дохлым приедет.

Сивый хмыкнул, но Давило, поколебавшись, поднёс к губам Лори флягу. Вода была холодной, с металлическим привкусом, но Лори пил жадно, давясь и проливая.