Свет не просто лился — он пульсировал, дышал, заливая скалы, воду и небо над нами абсолютно белым, чистым цветом, в котором тонули все тени и все цвета мира.

Однако он не ослеплял меня — я видел сквозь него, вернее, чувствовал каждое его колебание как часть рождающегося здесь могущества. И в самом центре этого светового шторма начало формироваться новое сознание.

Оно было чужим, острым и хищным, как сама сколопендра, послужившая основой, но в тот же миг миллионы моих нитей и воля Ананси опутали его, вплетая в саму ткань нашего, теперь уже общего, существа.

Возникла не просто связь, а триединая структура: я, Ананси и Сепа — так я решил назвать сколопендру. Мы были разными вершинами одного треугольника, разными узлами одной сети.

Ритуал на этом можно было бы завершить, но для меня просто рождения проводника было недостаточно. Пока Сепа еще не успела сформироваться окончательно, пока ее форма была мягкой и податливой, как сырая глина, я мысленно отдал приказ.

Десятки крупных кристаллов Потока, не таких больших, как первый, но в совокупности почти втрое более мощных, которые я заранее погрузил на дно озера, разом вспыхнули и начали отдавать свою накопленную энергию.

Одновременно Ананси открыл свой Ледник и два потока — внешний от кристаллов и внутренний от моего первого проводника — хлынули в формирующееся существо.

Это был насильственный процесс. Я чувствовал, как новая сущность бьется в энергетических тисках, не в силах вместить такой объем силы. Но я не ослаблял хватку, используя все свои знания и всю свою волю, чтобы стабилизировать ее, заставить принять эту мощь.

Я выжимал ее потенциал до предела, поднимая ее уровень с нуля до Полного Штиля, Цунами, Ока Бури, Ледника, Вулкана… начальной стадии Острова Пепла. И параллельно усиливал саму связь между нами, чтобы избежать выхода Сепы из-под контроля.

И когда сила сколопендры достигла средней стадии Острова Пепла, произошло то, чего я даже теоретически не предвидел. Эффект синергии.

Наши три отдельных Ледника — мой, Ананси и Сепы — слились воедино. Это было похоже на то, как три реки впадают в одно гигантское озеро.

Границы между нашими внутренними источниками энергии исчезли, оставив после себя один колоссальный, общий для нас троих резервуар Потока. Мы оставались тремя отдельными сознаниями, но источник нашей силы стал общим.

Я ощутил это немедленно. Моя личная стадия поднялась до средней Острова Пепла, Ананси опустился на среднюю, а Сепа остался на месте, так что в итоге мы сравнялись по стадиям.

Но объем нашего общего Ледника… он был пугающим. Он достигал уровня поздней стадии Зыбучих Песков.